Bilim kurgu (1950'lerden bu yana) ve araştırma ve hayvan modellerinde (1970'lerden bu yana) insanlar için pratik implantlardan (1990'lar) daha uzun olan beyin-bilgisayar arayüzleri (BCI'ler). Beyin-bilgisayar arayüzü, bir insan beynini doğrudan bir bilgisayara bağlar; sinir sinyallerinin yorumlandığı ve fareyi değiştirmek gibi işleri yapmak için kullanıldığı bir bilgisayara. Bu şekilde, felçli bir hasta internette dolaşabilir veya hatta protez bir kolu sadece akıllarıyla hareket ettirebilir.
Sağlıklı insanlar, invazif olmayan beyin-bilgisayar arayüzlerini, fare veya klavye gibi başka bir bilgisayar giriş cihazı türü olarak da kullanabilirler, ancak bu teknoloji henüz ticarileşmedi. Beyin-bilgisayar arayüzleri, örneğin, görsel korteksi, harici bir video kamera tarafından çekilen bir sahneyi “görmeye” uyarmak için elektrotları kullanarak, görme engelli hastaların yine de mükemmel şekilde uzak durmasına rağmen, tekrar görme yeteneğini elde etmek için beyne geri bilgi gönderebilir.
Beyinden ve bilgisayardan temel sinyalleri almak için birkaç teknoloji başarıyla kullanılmıştır. Bunlar, elektrotların beynin gri maddesine yerleştirildiği istilacı BCI'lere ayrılır; kafatasının içine yerleştirilen, ancak sadece beynin üstünde duran kısmen invaziv BCI'ler; ve başa bir duş başlığı gibi kayan plastik cihazlar içeren invaziv olmayan BCI'ler. Genel olarak, BCI ne kadar invaziv olursa, skar dokusu o kadar fazladır, olası komplikasyonlar ve masraflar, fakat girdi ve çıktıların çözünürlüğü artar.
90'lı yılların başlarında sıçanlarda implantlarla başlayarak, dış manipülatörlerin veya imleçlerin kontrolünü sağlayan beyin implantları geliştirilmiştir. Maymunlar implantları almak için yanındaydı ve türler bugün en gelişmiş BCI araştırmalarının hedefi olmaya devam ediyor. İnsanlar için büyük dönüm noktası, 1998'de, beyin sapını etkileyen bir inme nedeniyle “kilitli sendrom” olan Johnny Ray adlı bir hastaya implant uygulandığı ve birkaç hafta süren antremandan sonra manipüle etmek için kullanabileceği 1998 yılında geldi. bir imleç ve kelimeleri heceleyerek. Bu, hasta için dönüştürücü bir deneyimdi: implant olmadan, dış dünyayla temasa geçemedi, ancak ölüme kadar sessizce gözlemleyebildi ve yansıtabilecekti. BCI bir iletişim kanalı açtı ve hastanın yaşam kalitesini ölçülemeyecek derecede geliştirdi.
2002'de yetişkinlikte kör olan Jens Naumann, alanında öncü olan William Dobelle'den bir vizyon implantı alan 16 hastayla ilk kez hasta oldu. Bu zamana kadar, bilgisayarların ve kaliteli kameraların minyatürleştirilmesi, bu yönde önceki denemeler için gerekli olduğu gibi implantın büyük bir ana bilgisayara bağlanmasına gerek kalmadan takılmasını mümkün kıldı. İmplant sadece nispeten yavaş bir kare hızında siyah beyaz görüş sundu ancak hastanın araştırma enstitüsünün otoparkı çevresinde yavaşça araba kullanmasına izin vermek yeterliydi. Bu, beyin-bilgisayar arayüzlerinin ilk gerçek ticarileşmesiydi.
2005 yılında, tetraplejik Matt Nagle, BrainGate adlı Cyberkinetics Neurotechnology şirketi tarafından geliştirilen bir beyin implantı kullanarak protez kolunu kontrol eden ilk kişi oldu. Sibernetik Nöroteknoloji hala BCI'leri halka geniş bir şekilde getiren ilk şirket olmayı hedeflemektedir.
