Nükleer test sekiz ülke tarafından yapıldı - ABD, Rusya, İngiltere, Fransa, Çin, Hindistan, Pakistan, Kuzey Kore ve muhtemelen İsrail. İlk nükleer test olan Trinity, ABD tarafından 16 Temmuz 1945'te Alamogordo, New Mexico yakınlarında gerçekleştirildi. O zamandan beri, en az sekiz başka ülke, uluslararası kabul görmüş Nükleer Silahların Yayılmasını Önleme Anlaşması ile tanımlandığı gibi, beş - ABD, Rusya, Birleşik Krallık, Fransa ve Çin ile birlikte “nükleer silah devletlerinin” bir parçası olan nükleer silah geliştirdi.
Dört ana nükleer test tipi vardır - atmosferik, yeraltı, egzotik ve su altı. Her birinin farklı amaçları ve avantajları vardır. İlk nükleer test atmosferikti, 20 kilometrelik (67 ft) bir çelik kulede patlatılmış TNT'ye eşdeğer bomba 20 kilometrelik bir atmosferdi. Manhattan Projesi'nden birkaç bilim adamı testin atmosferi ateşleyeceği ve Dünya'daki her şeyi öldüreceği konusunda endişelilerdi, ancak o zamanki hesaplamalar bunun son derece düşük bir olasılık olduğunu gösterdi ve neyse ki olmadı. Bu ilk nükleer test vesilesi, 200 metre (656 ft) boyunca bir ateş topu üretti ve çölde 3 metre (10 ft) derinliğinde ve 330 metre (1.100 ft) genişliğinde bir radyoaktif cam krateri bıraktı. Trinitite adı verilen bu yeşil camın parçaları değerli bir koleksiyon olarak kabul edilir.
Sırasıyla 6 ve 9 Ağustos 1945'te Hiroşima ve Nagazaki'nin atomik bombalanmasından sonra, bir sonraki nükleer patlama Kavşak Operasyonunda meydana geldi. 1946 yazında Bikini Atoll'da gerçekleştirilen bu nükleer test, ilk sualtı patlaması olan Baker ve bir başka test olan Able'ı içeriyordu. Baker atışı, nükleer silahların güvertelere aptallar da dahil olmak üzere birçok büyük gemideki etkilerini test etmek için kullanıldı. Bu gemiler testlerden sonra, nükleer bir silahla akut radyoaktif kirlenmenin ilk örneği olan, tehlikeli bir şekilde radyoaktif hale geldi.
Takip eden on yıllar boyunca nükleer devletler, özellikle ABD, Rusya ve Çin olmak üzere binlerce nükleer test yapıldı. Rusya ilk bombaını 1949'da patlattı, ardından 1952'de İngiltere, 1960'da Fransa, 1964'te Çin, 1974'te Hindistan, 1998'de Pakistan ve 2006'da Kuzey Kore geldi. İsrail ve / veya Güney Afrika nükleer bir test yapmış olabilir. 1979'da Güney Hint Okyanusu'ndaki uzak bir adada, ancak bu tartışmalı. 1970 yılında, Nükleer Silahların Yayılmasını Önleme Anlaşması’na üye devletler yalnızca yeraltında nükleer test yapılmasını kabul etti. 1990'lar boyunca, çoğu nükleer devlet testi durdurdu. 1998'den beri meydana gelen tek nükleer patlama, 9 Ekim 2006 Kuzey Kore sınavıydı, ancak bu bombanın düşük verimde olduğu ve "fışkırtdığı" olduğu sanılıyor.
