İnsanlık, 1881'den beri endüstriyel ölçekte elektrik üretmektedir. İlk santraller hidroelektrik ve kömür enerjisi kullanmıştır. O zamandan beri, diğer enerji üretim yöntemleri tanıtıldı: doğal gaz, petrol, nükleer ve güneş, gelgit, rüzgar ve jeotermal kaynaklar tarafından üretilen az miktarda güç. 2006 yılında, küresel enerji üretiminin yaklaşık% 15'i nükleer,% 16'sı hidro,% 68'i fosil yakıtları (kömür, petrol, doğal gaz) ve% 1'inden daha az yenilenebilir enerji (güneş, rüzgar, gelgit) yoluyla gerçekleşmiştir.
Enerji üretimi, yanan bir yağ gibi ısı enerjisinin mekanik enerjiye dönüştürülmesini veya bir yel değirmeni hareket eden bıçaklar gibi mekanik enerjinin bir jeneratör kullanarak elektrik enerjisine dönüştürülmesini içerir. Nükleer gibi gelişmiş bir güç kaynağı durumunda bile, bölünen çekirdeklerden gelen ısı, bir türbini çeviren ve elektrik sağlayan suyu ısıtmak için kullanılır.
Güç, tezgâhtan kimyasal sentez tesislerine kadar her şeyi çalıştırmak için kullanıldığı Endüstri Devriminden bu yana büyük miktarlarda güç üretildi. O zamandan beri, insanlığın elektrik susuzluğu katlanarak arttı ve elektrik üretimi için mümkün olan her türlü yönteme başvurduk.
Özellikle 1980'lerden bu yana, Batı dünyası fosil yakıtlara olan bağımlılığını azaltmayı ve yenilenebilir enerji kullanımını artırmayı hedefliyor, ancak çok az başarılı oldu. Fosil yakıt gücünün kullanılmasıyla ilgili iki ana sorun, teröristlerin olası finansmanı ve yanma yoluyla sera gazı salınımı olmuştur. Antropojenik sera gazları, küresel ısınmanın ana nedenlerinden biri olarak gösterilmiştir.
Şimdiye kadar önerilen alternatif enerji üretim yöntemleri yaratıcıydı, ancak dünyayı fosil yakıtlardan arındırmak için yetersizdi. Çernobil ve Üç Mil Adası nükleer kazalarının ardından, özellikle ABD'deki halk, geri dönüş yapsa da nükleer enerjiyi tam olarak destekleme konusunda isteksiz davrandı.
İdeal güç üretme yöntemi nükleer füzyon olabilir - aynı zamanda Güneş enerjisinin de kaynağıdır. Nükleer füzyonda, atom çekirdeği bağ enerjisini serbest bırakmak için bir araya geldi. Ne yazık ki, şu ana kadar bilim adamları tarafından oluşturulan hiçbir nükleer füzyon deneyi, tükettiğinden daha fazla enerji üretmedi.
