Arkeolojik yöntemler, arkeologların geçmiş insan uygarlıklarını incelemek için kullandıkları tekniklerdir. 21. yüzyılda, farklı arkeoloji yöntemleri arasında manyetik ekipman, elektrik sensörleri ve hatta uydu fotoğrafçılığı ile arkeolojik alanların yüksek teknoloji analizleri yer almaktadır. Sualtı arkeolojisi, kentsel arkeoloji ve kurtarma arkeolojisi gibi özel yöntemler sıradışı yerlerdeki yerler için kullanılır. Bununla birlikte, en yaygın arkeolojik yöntemler, kalıntıların, kalıntıların ve yüzlerce veya binlerce yıldır gömülü olan yerlerden diğer kanıtların yavaşça kaldırılmasını içerir. Kazı adı verilen bu teknik genellikle elle yapılır ve titizlikle bilimsel protokolleri içerir.
Kayıtlı tarihin şafağında çok sayıda insan uygarlığı vardı ve hatta bazı yeni toplumlar bile inançlarının, tarihlerinin ya da yaşam tarzlarının az bir kaydını bıraktılar. Bununla birlikte, tüm medeniyetler, yapılar ve vakıflar, şehirlerden veya tarım alanlarından kaynaklanan atıklar ve mezar eşyaları veya diğer eserler de dahil olmak üzere fiziksel kanıtları geride bırakmaktadır. Arkeolojik yöntemler, bu delilleri bırakan toplumlar hakkında mümkün olduğunca çok veriyi ortaya çıkarmak için on yıllar boyunca geliştirilmiştir. Geçmişte, arkeoloji bazen yerel halkların rızası olmadan, genellikle emperyalist ulusları işgal etmek için yapıldı. Modern zamanlarda, arkeologlar ev sahibi hükümetlerinin yasalarını ve bu kültürlerin kültürel kaynak yönetimi denilen bir yöntem olan eski toplumlarla olan bağlantılarını onurlandırmaya çalışırlar.
Belirli bir durumda kullanılan arkeolojik yöntemler genellikle sitenin konumuna bağlıdır. Modern şehirlerde bulunan yerler için, örneğin, kentsel arkeoloji kullanılır; Bu yöntem, çevreleyen işletmeleri ve evleri mümkün olduğunca az rahatsız etmeyi ve anket ve kazı sırasında siteyi koruma çabalarını şehir yönetimleriyle koordine etmeyi içerir. Bir alanın imar tarafından imha edilme tehlikesi varsa, arkeologlar, kurtarma arkeolojisi adı verilen daha hızlı bir yöntem kullanacaktır. Sualtı arkeolojisi, bilim adamlarının dalış ve su altı ekipmanlarının yanı sıra suyun toprak ve eserler üzerindeki etkilerine aşina olmalarını gerektirir. Gömülü bir bölgeden, belki de en iyi bilinen arkeolojik yöntemden kanıt elde etmek jeoarkeoloji olarak adlandırılır.
Arkeologlar genellikle muhtemel bir alanı havadan ya da uydu fotoğrafçılığıyla incelerler; bu da zemin seviyesinden belirgin olmayan desenleri ya da yapıları ortaya çıkarabilir. İlave inceleme, yere nüfuz eden radar, elektrik sensörleri ve metal dedektörleri gibi manyetik aygıtları içerebilir. Gömülü bir alanı ortaya çıkarmak için kullanılan yönteme kazı denir; maalesef, bunun siteyi tahrip etme etkisi var. Çok fazla önemli bilgi, yapay eserlerin fiziksel konumlarını içerdiğinden, arkeologlar yalnızca bilgi toplama diğer yöntemleri tükendikten sonra kazılara başlayacaktır. Örneğin, var olan yerel popülasyonların DNA testi, eski bir toplumun öldüğü, göç ettiği veya yerinde kaldığı hakkında bilgi sağlayabilir.
Kazıların kendine has iyi tanımlanmış arkeolojik yöntemler var. Arkeologlar önce bir ızgara ve site planı adı verilen ayrıntılı bir harita oluşturacak, böylece her eserin yeri tam olarak belgelenebilecektir. Bir nesnenin çeşitli toprak katmanlarındaki derinliği, tabakalanma adı verilen bir süreç olan yaşını ortaya çıkarabilir. Maddeler aynı zamanda benzer nesnelerin varlığı, tipoloji adı verilen bir yöntem veya yaşının radyokarbon tarihlemesi kimyasal analizi ile tanımlanabilir. Arkeologlar herhangi bir kazı ile ilgili oldukça ayrıntılı yazılı kayıtlar veya notlar tutarlar; Bu notlar gelecekteki arkeologlar tarafından site hakkında daha fazla bilgi edinmek için kullanılabilir.
