Nükleer silahlar muhtemelen dünyanın gördüğü en yıkıcı silahlardır. Yeterli sayıda ve yeterince çeşitli dağıtım yöntemleriyle kullanıldığında herhangi bir tarafa belirleyici bir avantaj sağlayacak kadar güçlüdürler. Bu nedenle nükleer devletler - ABD, Rusya, Çin, Fransa, İngiltere, Hindistan, Pakist ve İsrail - onlardan vazgeçmekte isteksizdir. Nükleer savaş patlak verdiyse, hangi dağıtım yöntemleri kullanılacak? Bir ürkütücü soru, ancak jeopolitik çıkarımlar için düşünmeye değer.
Nükleer silahlar için her biri kendi avantajları ve dezavantajları olan dört temel teslimat seçeneği vardır. En açık olanı bir füzeye monte edilir. Tüm nükleer devletler en azından orta menzilli balistik füzelere sahip (3.300 - 5.500 km menzil) ve çoğu kıtalararası balistik füzeye (5.500 km menzilden büyük) sahiptir. Bu füzeler ya askeri üslerden ya da denizaltılardan atılacaktı. Denizaltılar en ölümcül saldırı seçeneğini sunar, çünkü çok gizlidirler ve ilk saldırıya karşı hassas bir füze yuvasından daha az hassastırlar. Denizaltılar için olmasaydı, nükleer bir ilk saldırı ile nükleer bir ülkeyi, sadece tüm füze koylarını kırarak yenmek mümkün olabilirdi.
Nükleer silahlar için bir başka dağıtım seçeneği de B-2 gibi yüksek rakımlı bombardıman uçakları kullanmak olacak. II. Dünya Savaşı'nın son haftalarında Hiroşima ve Nagazaki'nin nükleer bombalamalarında kullanılan seçenek budur. Bugün, bombardıman uçakları çok gizli ve yüksek irtifalarda uçuyor. Muhtemelen sürekli olarak dünyanın her yerindeki okyanusların üzerinde sürekli olarak uçmak için konuşlandırılmıştır - bilmiyoruz. Bu onlara ilk saldırı saldırılarını engelleyebilme avantajını sağlar. Birleşik Devletler, dünyaya izole edilmiş adalar üzerindeki çeşitli üsleri koruyor; bu da millete bir savaş örneğinde nükleer silah dağıtma konusunda potansiyel bir yol gösterme şansı veriyor. Bir B-2 bombacısı 16 nükleer silah tutabilir.
Nükleer silahlar için diğer dağıtım yöntemleri, yoğun bir savaşın sıcağında az ya da çok geleneksel güçler tarafından dağıtılmak üzere tasarlanmış, tiyatroya özgü olacaktır. Bu bizi diğer iki dağıtım yöntemine getiriyor - geleneksel seyir füzeleri ve harçlar. Bu "taktik nükleer silahlar", füzelere veya bombardıman uçaklarına verilen büyük bombalardan daha küçük bir verime sahip olacak ve gelen düşman kuvvetlerine karşı kullanılmak üzere tasarlanacaktı. Soğuk Savaş sırasında, Almanya’ya yerleştirildi ve Avrupa’yı işgal etmeleri durumunda Sovyetler’e saldırmaya hazır hale getirildi. Bugün, harç temelli yaklaşım, daha sofistike ve uzun menzilli dağıtım sistemleri lehine büyük ölçüde kaldırılmıştır.
