Bir blok şema, bir sistem kavramını o sistemdeki ayrı bileşenleri anlama gereği duymadan açıklamak için kullanılan grafiksel bir yöntemdir. Bu tür bir diyagram, bir sistemin kısmen veya tamamen nasıl çalıştığı hakkında bireyleri göstermek ve eğitmek için çeşitli endüstrilerde kullanılabilir. Blok diyagramları genellikle baştan sona mantıklı, metodik bir akışa sahip olacaktır. Mühendisler ve yazılım programcıları blok şemalara aşina olabilecek bireylerin örnekleridir.
Blok şemaları esasen akış şemaları ile eş anlamlıdır, ancak bir blok şema doğada genelleştirilmiştir. Bazen blok şemaları, hangisi olursa olsun, avantajlı veya zararlı olabileceğini kanıtlayacak belirli bilgileri veya işlemleri gizlemek için kullanılır. Bir blok şeması ile sunulan insanlar, o bloğun neyi temsil ettiği hakkında bir anlayış geliştirebilmelidir. Bloğun kendisini anlamada yardımcı olmak için, çeşitli girişleri, çıkışları veya alternatif seçenekleri temsil eden bloğa çizgiler çekilmelidir.
Gösterilen sürecin türüne bağlı olarak, bloklar, işlemi veya işlemin bölümlerini yeterince tanımlamak için gereken herhangi bir kapasitede hizmet verebilir. Örneğin, bir imalat makinesi tezgahı hücresi bir matkap presi, bir freze makinesi ve bir zımparalama makinesi içerebilir. Bu hücre içindeki bir işlemi göstermek için her bir makine takımı kendi bloğu ile temsil edilebilir. Üretim işlemi bütünüyle gösterildiğinde, o hücre içindeki tüm bileşenleri temsil etmek için tek bir blok kullanılabilir.
Bir blok şema ayrıca bir bilgisayar programının nasıl çalıştığını veya programın bölümlerinin nasıl çalıştığını göstermek için de kullanılabilir. Örneğin, dört farklı faiz oranı yöntemi hesaplamak için bir program gerekiyorsa, bir blok bu yöntemlerden biri için bu kod satırlarının her birini temsil edebilir. Bu şekilde, bir denetim otoritesinin, bu bloğun amacı etkili bir şekilde iletildiği sürece, kodun kendisini anlamasına gerek yoktur.
Bazı blok şemalar, bir işlemi yukarıdan aşağı şema olarak eşlemenin bir yolu olarak kullanılabilir. Örneğin, ilham alan bir projeye sahip bir kişi, fikri ana konuyu desteklemeye yardımcı olan bir dizi bireysel blok olarak ifade etmenin bir yolu olarak bir blok diyagramı kullanabilir. Daha sonra, bu bireysel bloklar daha sonra analiz edilebilir ve gerektiğinde ilave blok diyagramlarına dönüştürülebilir. Bu yöntem, proje ile ilgili olanların memnuniyeti ile eşleştirilinceye kadar tekrar edilebilir. Tamamen derlenir ve haritalandırılırsa, blok şeması tüm projenin bir çam ağacı tipindeki yapısına benzeyebilir;
