Koşullu bir yanıt, bir tür öğrenilmiş davranış şeklidir ve genellikle en basitlerinden biri olarak kabul edilir. Kendisini oluşturandan başka bir uyaranla elde edilen bir cevaptır. Koşullu cevap ayrıca genellikle şartlı refleks olarak adlandırılır.
Şartlandırılmış cevap, şartlandırılmış olan ile nötr bir uyarının eşleştirilmesini içeren alım denilen bir prosedürle geliştirilebilir. Yaygın bir örnek, bir zilin yüksek zil sesi hayvanları korkuttuğu zamandır. Belirli bir köpek oyuncağı gibi zil ile daha nötr bir uyarıcıyı eşleştirmek, tipik olarak hayvanın yüksek sesini oyuncakla ilişkilendirmesine neden olur. Hayvan sonunda zil çalmak zorunda kalmadan oyuncağın kendisinin ortaya çıkmasından korkacaktır.
Şartlandırılmış yanıtının büyük bir kısmı olan klasik şartlandırma, 1900'lerin başlarında Ivan Pavlov tarafından geliştirilmiştir. Pavlov'un deneyinde, köpeklerin, et tozunu beslemek yerine, onlara et tozlarını besleyen laboratuar teknisyenine yanıt olarak salyalama alışkanlığı geliştirdiğini fark ettikleri köpekler vardı. Teorisini test etmek için Pavlov, yemek zamanı olduğunu işaret etmek için bir metronom kullandı ve birkaç kez sonra köpekler, cihazın klik sesini duyduktan sonra salyalanmaya başladı.
Şartlandırılmış bir yanıtı tam olarak anlamak için klasik şartlandırmadaki diğer unsurları bilmek faydalıdır. Koşulsuz bir uyarıcı, doğal olarak insan veya hayvanlarda, örneğin yemek kokusu gibi bir tepkiyi tetikleyen bir uyarıcıdır. Açlığın koşulsuz tepkisi doğaldır. Aksine, şartlandırılmış bir uyarıcı bir zamanlar nötrdü, ancak şartsız uyarıcı ile eşleştirildiğinde, ilişkili hale gelir ve şartlandırılmış cevap olan aynı yanıtı elde eder.
Koşullu cevap teorisi, çeşitli hayvanların duyusal yeteneklerini incelemek için yardımcı olmuştur. Örneğin, Karl von Frisch, bal arılarının mavi kartonda yiyecek aramaya koşullandırarak çeşitli renkleri görebildiklerini belirleyebildi. Uygun koşullandırılmış tepkiyi gösterdikten sonra, kartonu aynı renkte başka renklerde de yaptı ve arıların mavi ve yeşil, mavi ve mor ve sarı ve yeşil arasındaki farkı anlayabildiğini keşfetti.
Şartlandırılmış cevap sıklıkla hayvanlarla ilişkilendirilse de, insanların günlük yaşamlarına da katılabilir. Çocuklar önce “Hayır!” Kelimesini ilişkilendirmeyi öğrenirler. kızgın bir suratla ve sonunda davranışlarını durdurmayı öğrenir. Şartlı tepkilerin çoğu, özellikle de erken yaşta öğrenilenler, kalıcı olarak kökleşmiş hale gelir.
