Bir dilatometre, sıvılarda veya katılarda meydana gelen hacimdeki değişiklikleri ölçmek için kullanılan bilimsel bir cihazdır. Genellikle dilatometri kullanılarak ölçülen hacim değişikliği türleri, sıcaklık dalgalanması, kimyasal reaksiyonlar, sıvıların emilmesi veya katı bir madde üzerindeki basınç gibi fiziksel stres nedeniyle oluşan hacim değişimlerini içerir. Pek çok dilatometre oldukça karmaşık bilimsel araçlardır, ancak bazı basit dilatometreler de vardır. Basit bir cihazın bir örneği cıva termometresidir. Cıva ısındığında genleşir ve bir cıva termometresindeki skala ile ölçülen hacimdeki bu artıştır.
Bazı farklı dilatometreler, yassı plakalı dilatometre, biyel kolu dilatometre ve daha gelişmiş modern lazer ve optik dilatometreleri içerir. Bazen kapasite dilatometreleri olarak da adlandırılan düz plaka dilatometreleri, biri sabit diğeri hareket edebilen iki plakanın bulunmasıyla karakterize edilir. Bu alet türü genellikle katı malzemelerin hacmindeki değişiklikleri ölçmek için kullanılır. Ölçülen malzemenin uzun ince bir parçası cihaza yerleştirilir. Genişlediğinde, örneğin, sıcaklık yükseltilirse, genişleme hareketli plakayı iter. Hareketli plaka, küçük hareketleri bile ölçebilen bir bilgisayara bağlanabilir.
Bazen itme çubuğu dilatometreleri olarak da adlandırılan bağlantı çubuğu dilatometreleri tipik olarak ısıtıldığında bir malzemenin genleşmesini ölçmek için kullanılır. Bu tür bir cihazda, test numunesinin hacmindeki değişim, cihazın içindeki çubuğa göre ölçülür. Bu çubuk bilinen bir genleşme katsayısına sahip bir kontrol numunesidir ve test numunesinin çubuk ile karşılaştırılması kullanıcının dilatometre testinden geçen numunenin genleşmesini hesaplamasına izin verir.
Modern lazer veya optik cihazlarla dilatometre testi son derece hassas olabilir ve hacimdeki küçük değişiklikleri ölçebilir. Bazı lazer dilatometreler, örneğin, test öğesinin üzerine tekrar tekrar bir lazer ışını geçirerek çalışır ve bir lazer reseptörü, ortaya çıkan gölgenin çapındaki küçük değişiklikleri ölçer. Bir optik dilatometre, tipik olarak bir nesnenin veya maddenin boyutunda küçük değişiklikler kaydetmek için hassas bir dijital kamera kullanır. Bu, fiziksel olarak manipüle edilmeden ölçülmesi gereken maddeler veya maddeler için kullanılabilen temassız bir sistem olmanın avantajını da beraberinde getiriyor.
