Bir dimer, yapısal olarak benzer olan iki monomerden veya alt birimlerden oluşan kimyasal bir bileşiktir. Birbirine bağlanmış iki benzer molekül bir dimer oluştururken, birbirine bağlanmış birçok benzer molekül bir polimer oluşturacaktır. Dimerler genellikle kovalent veya hidrojen bağları ile bir arada tutulur. Biyokimya ve özellikle de bazı hastalıkların teşhisinde yer aldıkları tıp alanında önemlidirler.
Hidrojen bağıyla oluşan bir dimer örneği, su dimerdir. İki hidrojen atomundan ve üçgen şeklinde düzenlenmiş bir oksijen atomundan oluşan su molekülü bir polar moleküldür - başka bir deyişle, moleküler yapı boyunca elektrik yükünün bir ayrımı vardır. Negatif bir yük taşıyan elektronlar, molekülün oksijen ucunda hidrojen ucundan daha konsantredir. Bu, hidrojen ucunun pozitif bir yük taşıdığı, oksijen ucunun negatif bir yük taşıdığı anlamına gelir. İki su molekülü, bir molekülün hidrojen ucu diğerinin oksijen ucuna çekildiğinde hidrojen bağı ile bağlanır.
Karboksilik asitler, hidrojen bağlanması yoluyla kararlı dimerler oluşturma eğiliminde olan başka bir kimyasal bileşik türüdür. Bu organik asitler, karbon, oksijen ve hidrojenden oluşan bir moleküler yapı olan bir veya daha fazla karboksil grubu içerir. Sirkede bulunan asetik asit, kristalimsi ve gaz hallerinde dimerler oluşturur. Karboksilik asitler sudan daha yüksek sıcaklıklarda kaynar, çünkü daha güçlü yapılarını buharlaştırmak için daha fazla enerji gerekir.
Dimer asitler, karboksilik asitlerle ilgili moleküller, endüstriyel uygulamalarda önemlidir. Bu maddeler yağ asitlerinden üretilir ve yapıştırıcılar, reçineler, yağlayıcılar ve akaryakıtta kullanılabilir. Dimer asidin birincil bileşeni, bitkisel ve hayvansal yağlarda bulunan ve aynı zamanda laboratuar kullanımı için ticari olarak satılan organik bir molekül olan stearik asittir.
Tıpta, dimerler, damar içinde bir kan pıhtığının dolaşım akışını engellediği bir durum olan trombozun teşhisi için önemli bir araçtır. Pıhtı, çapraz bağlanmış protein parçalarının temeli üzerine kuruludur, bu daha sonra D-dimer olarak bilinen bir alt yapıyı ortaya çıkarmak için bozulur. Kan dolaşımındaki yüksek D-dimer seviyeleri, pıhtıların oluştuğunu gösterir ve bu da trombozu olası bir teşhis haline getirir.
Yapısal birimler arasındaki bağlantı, hücrenin genetik bilgisini içeren molekül olan deoksiribonükleik asitte (DNA) de bir sorun olabilir. Tekrar eden alt birimlerden oluşan DNA, ultraviyole (UV) ışığından kaynaklanan hasara karşı hassastır. UV ışığına maruz kalmak, DNA'nın iki alt biriminin kovalent bağlarla kaynaşmasına neden olarak bir dimer oluşturabilir. Bu füzyon, hücrenin DNA'yı doğru şekilde işlemesini imkansız kılar ve sonuçta tehlikeli bir cilt kanseri olan melanom dahil mutasyonlara ve cilt koşullarına neden olur.
