Vücuda giren bakterileri, virüsleri ve diğer mikroskobik yabancı maddeleri yok etmek için, insan bağışıklık sistemi istilacıları tanımlamak ve onları yok etmek için bir yanıt tetiklemek için bir insan antikoru yaratır. Antikor, kan dolaşımında yaygın olarak bulunan ve patojen olarak bilinen spesifik bir hastalığa veya saldırgana karşılık gelen bir protein türüdür. Bir kişi hastalandığında, vücut, hastalığa neden olan hastalık için bir insan antikoru üretir. Virüs geri dönerse, antikor ona kilitlenir ve bağışıklık sistemi vücutta bulunan tüm virüs parçacıklarını yok etmek için bir sinyal olarak kullanır.
Her insan antikoru sadece bir spesifik partiküle bağlanır. Vücudun tehdit olarak gördüğü yeni bir virüs veya başka bir yabancı parçacıkla karşılaştığında, vücudun bu nesneye uygun yeni bir antikor oluşturması gerekir. Antikor, bir istisna dışında diğer tüm antikorlara benzeyen bir protein yapısıdır. Proteinin sonu, bloke edilmesi gereken belirli hastalıkla eşleşmesi için biraz değişir.
Proteinin sonu, hiperdeğişken bölge olarak adlandırılır. Milyonlarca farklı yabancı parçacıklar için bir insan antikoru oluşturması için milyonlarca farklı çeşit bulunabilir. Bu, vücudu bir dizi hastalıkla mücadelede bu kadar verimli yapan şeydir.
İstilacı partiküller patojenler olarak bilinir, ancak partiküldeki antikoru tetikleyen gerçek protein, bir antijen olarak bilinir. Bu antijen, insan antikorunun spesifik olarak tanıdığı alan olan epitop olarak bilinen bir bölümdür. Antikor patojeni tanıdığında ve ona bağlandığında, patojeni nötralize etmek veya yok etmek için üç yöntemden birini kullanır.
Nötralizasyon, opsonizasyon ve tamamlayıcı aktivasyonu, patojeni imha etmenin üç yoludur. Nötralizasyonda, antikor basitçe patojene bağlanır ve başka bir şey yapmasını önler, böylece virüsün yayılmasını ve saldırılarını durdurur. Opsonizasyon, patojeni vücudun fagositik hücrelerine patojeni yok etmesini söyleyen spesifik bir kaplamada kaplamayı içerir. Son olarak, kompleman aktivasyonu patojenin davetsiz misafirleri bağlamasına izin verir ve daha sonra onu yok etmek için opsonizasyonu kullanır. Karşılaştığı nesnenin türüne bağlı olarak, bir antikor patojeni kendi başına imha edebilir.
Vücudun herhangi bir kısmı gibi, bağışıklık sistemi ve insan antikorları mükemmel değildir. Diğerlerini görmezden gelirken antikorlar yanlış parçacıklara saldırdığında problemler ortaya çıkar. Örneğin, bazı tıbbi tedaviler vücudun bağışıklık sistemini tetikleyebilir ve daha sonra vücutta bulunan yardımcı ilacı yok etmeye çalışır. Bazı hastalıklarda, vücut kendi sağlıklı hücrelerine saldırabilir, hasara ve sağlık sorunlarına neden olabilir. Bir hastalık da bunun tersini yapabilir ve vücudun ortadan kaldırması gereken zararlı virüslere saldırmasını önleyebilir.
