Sabah yıldızı, doğuda şafak kopmadan hemen önce görülen, genellikle bir gezegen ve büyük olasılıkla Venüs olan gök cismidir. Sabah yıldızı genellikle gece gökyüzünde aydan başka en parlak nesnelerden biridir ve bu yüzden sık sık parlak sabah yıldızı olarak adlandırılır. Bu nedenle, astronomlar arasında değil, aynı zamanda çeşitli kültürlerde de büyük ilgi gördü.
Venüs, güneşe yakınlığı ve atmosferindeki gazların yanı sıra nispeten Dünya'ya yakın olan yakınlığı nedeniyle, göründüğü zaman gökyüzündeki en parlak nesnelerden biridir. Bununla birlikte, bir gezegen olması ve kendi yörünge planında olması nedeniyle, gece gökyüzünde normal yıldızlarla aynı noktada sık veya tutarlı bir şekilde görünmez. Bu nedenle, eğitimsiz gözlemciye, görünüşü rastgele görünebilir. Elbette, gökbilimciler görünüşünü ve yerleşimini tahmin edebilirler, ancak bu bilgi gündelik gökyüzü görüntüleyicisi için hazır olmayabilir.
Sabah yıldızı, karanlığın yakında ışığa yol açacağına dair umut işareti olarak bilinir. Dolayısıyla, kültürel bir referans olarak önemi, gök cismi olarak öneminden çok, çoğunlukla önemlidir. Çok sık görünmeyebilir, ancak ortaya çıktığında, o sırada uyanık olanlar tarafından fark edilir. Şafak alacakaranlık sırasında kısa bir süre için bile görünür kalabilir.
Eski uygarlıklar bile sabah yıldızına bir anlam işareti olarak bakıyordu. Kutsal Kitap, Vahiylerin son bölümünde, Kutsal Kitabın son kitabında, İsa'nın bile kendisine "parlak sabah yıldızı" olarak bahsettiğini kaydeder. Bu referans, yüzyıllar boyunca kültür ve pop kültürü açısından devam eden önemini açıklamaya yardımcı olabilir. Bu aynı zamanda sabah yıldızının neden en azından modern zamanlarda umudu temsil ettiğini açıklamaya yardımcı olabilir.
Sabah yıldızı genellikle ufukta düşük görünür ve bu da açık alanlar dışında görmeyi çok zorlaştırır. Bununla birlikte, bazıları gökyüzü ve konum çok karanlıksa görme gerçekten etkileyici bir yer olduğunu söylüyor. Tren mühendisleri, sabah yıldızını başka bir lokomotifin farı olarak yanlış tanıyan izleri üzerinde yaklaşmakta olan bir tren olduğunu düşündüklerini bile söylediler.
