Sismik bölge, sismik aktivite oranının oldukça tutarlı kaldığı bir bölgedir. Bu, sismik aktivitenin inanılmaz derecede nadir olduğu veya aşırı derecede yaygın olduğu anlamına gelebilir. Bazı insanlar sismik aktivite riski yüksek olan bir alan hakkında konuşmak için sıklıkla “sismik bölge” terimini kullanırken, diğerleri sismik faaliyetin daha sık olduğu alanları tartışırken “sismik tehlike bölgeleri” hakkında konuşmayı tercih etmektedir.
Birçok ülkenin sismik faaliyetleriyle ilgilenen devlet kurumları vardır. Bu kurumlar, ülkeyi çeşitli sismik bölgelere bölmek için sismik faaliyet hakkında topladıkları verileri kullanır. Sayısal bölgelerden renkli bölgelere kadar her bir sayı veya renk farklı bir sismik aktivite seviyesini temsil eden bir dizi farklı bölgeleme sistemi kullanılmaktadır. Birleşik Devletler'de, örneğin, sismik bölgeler bir ila beş arasında bölünmüş olup, beşinci bölge sismik aktivite riski en fazladır.
Çoğu yüksek aktiviteli sismik bölgeler, fay zonları, yer kabuğunun sismik aktiviteye eğilimli bölgeleri olarak bilinen bölgeye yerleştirilir. Hata bölgeleri genellikle kıtasal plakaların birleştiği yerde meydana gelir, ancak bunlar volkanların etrafında da bulunabilir. Kuzey Amerika'daki herhangi bir plaka sınırından uzakta önemli bir fay bölgesi, Dünya kabuğu altında periyodik olarak patlayıcı volkanik bir patlamaya neden olan büyük bir magma kabarcığından kaynaklanır.
Bir ülkeyi farklı sismik bölgelere bölerek bir ülke, risk altındaki alanları tespit edebilir. Bu alanlarda deprem durumunda daha güvenli hale getirmek için tasarlanan daha katı bina kodları olabilir ve yüksek sismik bir bölgede bulunan acil servislerin, özel bir deprem eğitimi alması ve bir depreme yanıt vermek için sık sık delinmesi gerekebilir. Sigorta şirketleri genellikle yüksek faaliyetli bir sismik bölgede oranlarını da arttırmaktadır.
Yüksek aktiviteli bir sismik bölgedeki insanlar için bir depremin temel sarsılmasının ötesindeki en büyük tehlikelerden biri sıvılaşmadır. Toprak sıvılaştırması, su tablasını yukarı doğru iten sismik aktivitenin bir sonucu olarak, gevşek tortular su içinde askıya alındığında meydana gelir. Toprak sıvılaştırması meydana geldiğinde, zemin binaların, otoyolların ve diğer yapıların ağırlığını kaldıramaz, bu da çökmelerin meydana gelmesine neden olur. İşlem sırasında yeraltı elektrik şebekesi hatları kesilebilir ve bu da potansiyel olarak patlayıcı gaz sızıntısı ve kanalizasyonla birlikte yaygın kirlenme ile sonuçlanabilir. Sıvılaşmaya maruz kalan yüksek aktiviteli bölgelerde, bir deprem son derece tehlikeli olabilir.
