Bir saha değerlendirmesi, araştırmacıların bir mülkün üzerinde veya altında herhangi bir kirleticinin olup olmadığını, bu kirleticilerin tam yerini ve bu kirleticilerin ne kadar bulunduğunu belirleme sürecidir. Alanda kirletici maddeler veya kirletici maddeler varsa, bu maddelerin halka neden potansiyel tehlikeleri ve bunlara nasıl maruz kalabileceklerini belirlemek için başka bir çalışma yapılır. Mülk transferleri, krediler veya yeni inşaatlardan önce bir saha değerlendirmesi yapmak yaygındır, ancak bir tanesi mülkün ömrü boyunca herhangi bir noktada yapılabilir.
Bir çevresel alan değerlendirmesi genellikle iki aşamaya ayrılır. İlk aşama, hangi kirleticilerin mevcut olabileceğini belirlemeye çalışır ve bu olası kirleticilere dayanarak bir rapor hazırlar. İkinci aşamada, olası sorunların özel olarak tanımlanması ve karakterize edilmesi için daha uyumlu bir çaba gösterilmektedir. İkinci aşama için gerekli olan uzmanlık niteliği ve eğitim göz önüne alındığında, birçoğu bu şartı ancak şartlar talep ederse seçer.
Genel olarak, ilk aşama bir mülkün geçmiş kullanımlarını araştırmayı içerir. Örneğin, bir yer bir benzin istasyonuysa, değerlendirme bölgede herhangi bir yer altı depolama tankı olup olmadığını tespit etmeye çalışabilir. Bunlar paslanmış veya zaman içerisinde başka şekilde bozulmuş olabilir ve bir risk oluşturabilir. Ayrıca anahtar, bitkisel büyümesi olmayan alanlar veya asbest içeren malzemeler gibi endişe kaynağı olabilecek bir şey olup olmadığını belirlemek için görsel bir incelemedir.
Endişeye neden varsa, çevresel alan değerlendirmesinin ilk aşaması için yayınlanan raporda bu endişelerin detaylı olarak belirtilmiş olması gerekir. Bu noktada gerçek bir sorunun gerçekten var olduğuna dair çok az kanıt olsa da, asıl kaygı potansiyelin orada olup olmadığıdır. Potansiyel varsa, çevresel değerlendirmenin ikinci aşamasına olan ihtiyaç daha fazladır.
Bu aşamada, geniş bir kazı olabilir veya basit bir şekilde yerden bazı örnekler alınmış olabilir. Kazıların kapsamı esas olarak mülkün geçmiş kullanımına ve orada bulunan potansiyel tehlikelere bağlıdır. Bu örnekler daha sonra analiz için bir laboratuara alınır. Bir sorun doğrulanırsa, uygun bir çözüm bulmak mülk sahibine kalkar. Bazı durumlarda hükümet, sorunu gidermek için mülk sahibinin bir miktar harekete geçmesini isteyebilir.
Bir temizlik operasyonu gerektiğinde, saha değerlendirmesinin ikinci aşaması biraz rehberlik sağlamalıdır. Rapor, yüklenicilerin yardım etmesini belirtmese veya tavsiye etmemesine rağmen, genellikle projenin kapsamını önerir veya tanımlar. Bu iş için teklif veya tahmin alırken yardımcı olacaktır.
