Bir güneş enerjisi derneği, güneş enerjisi şirketlerini ve topluca güneş enerjisi enerjisi üretimini teşvik etmek isteyen diğer çeşitli kuruluşlardan oluşan bir organizasyondur. Bu dernekler ticaret örgütlerini, kar amacı gütmeyen savunma gruplarını veya siyasi örgütleri kapsayabilir. Güneş enerjisi bileşenleri ve hizmetleri satan güneş enerjisi şirketleri, genellikle bu ticaret grupları için finansal destek sağlamaktadır. Halkı güneş enerjisinin yararları veya nitelikleri hakkında eğitmek de ayrıca bir güneş enerjisi derneği aracılığıyla da sunulmaktadır.
Güneş ticareti kuruluşları, genellikle ücretli üyeliklerle, güneş enerjisi üretiminin işbirliği ve tanıtımı için çeşitli oyuncuları bir araya getirir. Güneş enerjisi ticaret birlikleri üyeleri, sadece güneş enerjisi teknolojisi üreticilerinin ötesine geçebilirler ve ayrıca güneş enerjisinin savunucularını ve aynı zamanda sanayiye çeşitli yollarla ekonomik olarak bağlı olanları da içerebilirler. Güneş enerjisini destekleyen üreticiler bunu ticari nedenlerden dolayı yapabilir, çünkü güneş ticaret birlikleri etkinliklere ev sahipliği yapar ve çoğu zaman ticari yayınlar üretir. Bunların her ikisi de güneş enerjisi alanındaki üreticilere tanıtım ve reklam mekanları sunmaktadır.
Kâr amacı gütmeyen kuruluşlar, çeşitli nedenlerden dolayı güneş enerjisi birliğinde de aktif olabilirler. Bunlar arasında bir ülkeyi yabancı petrole olan bağımlılığı azaltmaya teşvik etme veya fosil yakıt enerji üretiminden daha sürdürülebilir olarak görülebilecek bir enerji üretim yöntemi sunma misyonu bulunabilir. Kâr amacı gütmeyen güneş savunucuları, halkı güneş enerjisi teknolojisi hakkında eğitmekle meşgul olurlar. Ayrıca, yeni teknolojik gelişmeyi teşvik etmek için hibe verebilirler.
Kamu kurumları da güneş enerjisi birliğinde aktif olabilirler. Politika yapıcılar, güneş enerjisi birliği üyelerine devlet teşviklerini etkileyebilecek ve kamu yatırımları için hedefler önerebilecek görüşler, tahminler veya bilgiler için başvurabilirler. Örneğin, belirli bir güneş enerjisi üretim alanındaki üretim kapasitesinin yetersizliği, kısmen vergi teşvikleri veya kredileri içeren mevzuat yoluyla düzeltilebilir.
Siyasi faaliyetler hemen hemen tüm ticaret birliklerinde ortaktır ve güneş enerjisi dernekleri istisna değildir. Bu faaliyetler, çeşitli ticari teşvik tedbirleri veya uygun ticaret statüsü için savunuculuk yapacak mektup yazma veya tanıtım kampanyalarını içerebilir. Kamu-özel girişimlerinin desteklediği güneş enerjisi şirketleri ile birlikte yapılan hükümet destekli araştırmalar, politik kaynaklı bir faaliyet örneğidir. Genellikle, yeni teknolojiyle birlikte, yeni ürün geliştirme desteği, araştırma odaklı bir kamu üniversitesi gibi kamu sektöründen gelir.
Eğitim faaliyetleri, güneş enerjisi birliklerinin ortak bir faaliyetidir. Bunlar, topluma erişimi, teknolojinin nasıl işlediğini ve güneş teknolojisinin potansiyel uygulamalarını açıklamayı içerebilir. Bir güneş enerjisi birliğinin içine girebilecek diğer yardımlar, tüketicilerin güneş enerjisi satın alma ve kullanma konusunda daha akıllıca seçimler yapmalarına yardımcı olabilir. Bazen, elektrik üretimi şirketleri güneş enerjisinin faydalarını gösteren halka açık gösteri projelerini desteklemektedir. Ayrıca güneş enerjisi pazarının kapasitesini artırmak için ticaret birliği çabalarına sponsor olabilirler.
