Güneş patlamaları, manyetik alan çizgilerinin kendiliğinden yeniden bağlanmasının neden olduğu Güneş yüzeyinden kütle çıkışlarıdır. Güneş patlamaları o kadar şiddetlidir ki, eğer Dünya onlara yakın tutulursa bütün kıtaları yakabilecekler. Güneş patlamaları, uzun mesafelerde saldıkları enerji parçacıkları nedeniyle astronotlar için tehlike oluşturur.
Diğer bazı enerjik astronomik olaylar gibi, güneş patlamaları, en uzun dalga boylu radyodan en kısa dalga boylu gama ışınlarına kadar tüm elektromanyetik spektrumda büyük miktarda enerji açığa çıkarır. Güneş patlamaları, güneş lekelerinin etrafındaki aktif bölgelerde ortaya çıkma eğilimindedir ve sıklıkları, herhangi bir zamanda güneş lekelerinin yoğunluğuyla eşleşir ve haftada bir ila birkaç gün arasında değişir. Güneş patlamaları, dünyadaki uzun menzilli radyo iletişimini geçici olarak engelleyecek kadar güçlüdür. Güneş patlamalarını başlatan manyetik yeniden bağlanma olayları, dakikalarca ila on dakika arasında gerçekleşir.
Güneş patlamaları, büyük miktarlarda güneş atmosferinin büyük hızlarda uzaya fırlatıldığı başka bir yıldız fenomeni türü olan Coronal Mass Ejections ile ilişkilidir. Güneş patlamasında elektronlar, protonlar ve ağır iyonlar ışığa yakın hızlarda hızlandırılabilir. Yeryüzünün atmosferi dışındaki talihsiz bir astronot ve yeterli korumaya sahip olmamak için bu, anlık ölüm anlamına gelebilir. Bu nedenle, bilim adamları güneş patlamalarını incelemekten çok endişe duyuyorlar, böylece daha iyi tahmin edebiliyorlar.
İlk güneş fişekleri 1856'da güneş lekelerinin kenarlarında parlak işaret fişekleri olarak gözlendi. Güneş'in büyüklüğüne göre güneş patlamaları oldukça küçüktür, ancak Dünya'ya ve diğer gezegenlere göre, büyüktür. Güneş patlamaları tarafından salınan enerjik parçacıklar, güzel aurora borealis ve aurora australis'in oluşumuna katkıda bulunur.
Güneş patlamaları, astronotlar için tehlikeli olabilecek proton fırtınası olarak bilinen büyük bir partikül kaskadının salınmasına neden olur. Birkaç on yıl önce, proton fırtınalarının yalnızca yaklaşık% 8 ışık hızında gidebildiğine ve teorik olarak astronotlara gözlemlenen bir güneş patlaması durumunda sığınağa ulaşmaları için iki saat verebileceğine inanılıyordu. Ancak yakın zamanda, 2005 yılında, ilk gözlemden sadece 15 dakika sonra, Dünya'nın çevresine ulaşan proton fırtınası gözlemlendi ve bu, ışığın yaklaşık üçte birini gösteriyordu. Bu, astronotlar için güneş patlaması riskini arttırır ve Mars'a yolculuklar gibi uzun mesafeli uzay aracı tasarlayan mühendisler için tasarım zorluğu yaratır.
