Stres veya yük uygulandığında tüm malzemeler deforme olur. Gerinim, bir nesne stres altındayken meydana gelen deformasyon miktarının bir ölçüsüdür. Bir gerinim ölçer, yük altındaki bir malzemede bu değişimi doğru bir şekilde ölçmek için kullanılan bir alettir. Bir nesnenin zorlanmaya başladığında meydana gelen boyutsal değişiklikleri anlamak birçok mekanik tasarım uygulamasında önemlidir.
Elastik gerilme, bir malzeme düşük bir stres seviyesine maruz kaldığında meydana gelir. Stres kaldırıldıktan sonra kaybolacak ve malzeme orijinal durumuna geri dönecektir. Yüksek stres seviyelerinde, bir madde geri kazanamayacağı ve orijinal boyutlarına geri dönmeyeceği noktaya dönüşecektir. Buna plastik baskı denir. Bir malzemenin ne zaman plastik gerilmeye maruz kaldığını ve kalıcı deformasyonun meydana geldiğini belirlemek için bir gerilim ölçer kullanılabilir.
Metal folyo gerginlik ölçer, çok az miktarda gerilme ve boyutsal değişiklik meydana geldiğinde yaygın olarak kullanılır. Bu tip, elektriksel olarak iletken bir malzeme deforme olduğunda meydana gelen elektrik direncindeki değişimi ölçerek çalışır. Metal folyo gerginlik ölçer tipik olarak ince bir folyoya uygulanan bir dizi çok ince paralel iletken metal iletken çizgisinden oluşur. Folyo, elektriksel olarak yalıtkan olan ve gerilim veya akım iletmeyen bir destek malzemesine tutturulmuştur.
Metal folyo gerginlik ölçer ölçülecek bir nesneye yapıştırılmıştır. Stres uygulanır ve nesne deforme olurken, metalik folyo da deforme olur ve elektrik direnci değişir. Elektrik direncindeki değişim ölçülür ve malzemedeki gerilme ile ilgili olabilir. Elektrik direncindeki değişiklik ile buna karşılık gelen mekanik zorlanma arasındaki sayısal ilişki, gösterge faktörü olarak bilinir.
Folyo gerinim ölçerler, gerginlik ölçümünün doğru olduğundan emin olmak için dikkatli bir kalibrasyon gerektirir. Kalibrasyon, Wheatstone köprüsü olarak bilinen bir elektrik devresi kullanılarak gerçekleştirilir. Bu, ölçüm faktörünü belirlemek için kullanılır ve ayrıca yanlış ölçüm sonuçları oluşturabilen metal folyo malzemenin genleşmesine ve büzülmesine neden olan sıcaklık değişikliklerini telafi eder.
Gerinim ölçerler, çeşitli ölçüm uygulamaları için kullanılabilir. Bunlar bir çekme kuvvetinin neden olduğu uzama, bir itme kuvvetinin neden olduğu sıkıştırma ve hatta bir ağırlık veya başka bir yük tarafından bir yüzey alanına uygulanan basınçtan kaynaklanan gerilimi ölçmek için kullanılır. Gerinim ölçerler genellikle bir laboratuvarda deneysel testler için kullanılır ve sürekli ölçüm yapmak için bir nesneye kalıcı olarak monte edilebilir.
