B lenfositleri, bakteriyel enfeksiyonlarla mücadelede özellikle önemli olan bir tür bağışıklık hücresidir. Bu hücreler istilacı bir mikroorganizmadan antijen mevcudiyeti ile aktive edildiğinde çok büyük miktarlarda antikor üretir, fakat hepsi aynı antikor tiplerini üretmez. Antikor izotipleri olarak adlandırılan beş farklı antikor tipi vardır. Bir bağışıklık tepkisi sırasında üretilen antikor izotipi genellikle vücudu istila eden mikroorganizma türüne bağlıdır.
Beş antikor izotipi, IgG, IgA, IgE, IgD ve Ig M olarak bilinir. “Ig” öneki, antikor için başka bir kelime olan immünoglobülin için kısadır. Her antikor izotipinin bağışıklık sisteminde farklı bir işlevi vardır. Tüm izotiplerin genel yapısı çok benzer olsa da, bazı farklılıklar vardır. Ana ayrım, her bir antikor izotipinin bağlanabileceği ve her birinin bağışıklık sisteminin farklı kısımlarını aktive etmesine izin veren hücre reseptörlerinin tiplerinde yatmaktadır.
Vücuttaki en bol miktarda bulunan antikor izotipi IgG'dir. Kandaki antikorların% 75'e kadarı bu tiptedir. IgG'nin ana işlevi, bağışıklık sisteminin daha önce karşılaştığı mikroorganizmalarla dezenfeksiyona karşı koruma sağlamaktır. Bunu yapmanın bir yolu, istilacı bakterilerin yaygın şekilde ölmesine neden olan bir dizi immün protein reaksiyonu olan kompleman kaskadı tetiklemektir.
IgA ve IgE olarak adlandırılan diğer iki antikor izotipi, IgG ile benzer fonksiyonlara sahiptir. Bu üç izotip, bakteri ve virüslerin yüzeylerinde proteinlerle kimyasal bağlar oluşturabilir. Mikroorganizmalar antikorlarla kaplanır ve bunlar bağışıklık sistemindeki diğer hücreler tarafından tanınır ve yok edilir.
IgA ve IgE'nin bazı ek fonksiyonları vardır. IgA, aksi takdirde bağışıklık sistemi tarafından korunmayan mukozal astarlarda yoğunlaşmıştır. IgA, solunum sisteminde, bağırsakta, vajinada ve anüste bulunur. Ek olarak, bu antikor izotipi anne sütünde salgılanır, böylece emzirilen bebeklere annelerine daha önce bulaştıkları mikroorganizmalara bağışıklık kazandırır. IgE, hücreleri enfekte eden parazitlere saldırmak için bağışıklık sisteminin tetiklenmesinde rol oynar ve ayrıca alerjik reaksiyonların tetiklenmesinde de rol oynar.
IgM, bir enfeksiyona karşı ilk bağışıklık tepkisi ile ilgilidir ve ilk aktive olduklarında B lenfositleri tarafından üretilen ilk antikor izotiplerinden biridir. IgM ayrıca, tamamlayıcı kademesini tetikleme yeteneğine de sahiptir. IgD'nin B lenfositlerin erken yaşam döngüsüne dahil olduğu bilinmektedir, ancak bilinen başka bir rolü yoktur.
