Bir azotobacter, en az altı bilinen tür içeren Azotobacter cinsinde bir bakteridir. Bu bakteriler dünyanın her yerindeki topraklarda bulunur ve serbest yaşayan, bitkilerle veya diğer organizmalar ile simbiyotik ilişkiler kurmak yerine bağımsız olarak yaşarlar. Sağlıklı bir toprak örneği, mikroskop altında açıkça görülebilen ve toprak sağlığını değerlendirirken bir kriter olarak kullanılan iyi bir azotobakter bakteri seçimini içermelidir.
Bu bakteriler, serbest azotu bitkiler tarafından kullanılabilecek bir forma dönüştüren kayda değer azot sabitleyicileridir. Serbest yaşayan yaşam tarzları, diğer azot tespit eden bakterilerin çoğuyla karşılaştırıldığında biraz olağandışıdır, bu nedenle bilim adamları için ilgi konusudur. Azotobacter türleri ayrıca, çeşitli ticari ürünlerin üretiminde azot tesbit etme alışkanlıklarından faydalanılarak birçok potansiyel endüstriyel uygulamaya sahiptir.
Azotobacter bakterileri hareketli ve çubuk şeklindedir. Patojenik değildirler, insanlarda ve diğer organizmalarda hastalıklara neden olmazlar ve birçok tür ünlü kalın bir sümük üretir. Bu bakteriler aynı zamanda, dinlendiklerinde bakterileri korumak için tasarlanmış büyük kistlerin üretimi için de dikkat çekicidir. Azotobacter kistleri büyütme altında net bir şekilde görülebilir ve kistin iç yapılarını ortaya çıkarmak için dikkatlice bölümlenebilir. Kist, bakterileri çok yüksek veya düşük sıcaklıklar gibi aşırı sert hava koşullarından korumaz, ancak bakterilerin periyodik olarak uykuda kalmasına izin veren bir miktar koruma sağlar.
Azotobacter türlerinin bazı örnekleri arasında A. chrococcum ve A. vinelandii bulunur . Azotu nasıl sabitledikleri ve bitkilere diğer değerli maddeler ürettikleri hakkında daha fazla bilgi edinmek ve bu bakterilerin yaşam döngüleri ve çeşitli çevresel koşullar için toleransları hakkında daha fazla bilgi edinmek için laboratuvar ortamında kapsamlı olarak çeşitli türler çalışılmıştır. Bu bakteriler birlikte çalışacak bir stok geliştirmek isteyen araştırmacılar ve bunları çeşitli ürünlerin üretiminde kullanan şirketler tarafından kültürlenebilirler.
Toprak genellikle bakteri ile iç içedir ve küçük bir toprak örneği şaşırtıcı bir organizma dizisi içerebilir. Toprak sağlığı, topraktaki çok hassas bakteri ve organik madde dengesini içerir ve zayıf toprak yönetimi uygulamaları veya zorlu çevre koşulları nedeniyle kolayca rahatsız edilebilir. Araştırmacılar, toprak sağlığına dahil olan tüm organizmalar hakkında daha fazla şey öğrenmek ve toprağın nasıl dengesiz ve sağlıksız hale geldiğini belirlemek, böylece fakir toprakları iyileştirmek için çok ilgileniyorlar.
