Bir idiotip, bir antikora özgü olan ve özgüllüğünü belirleyen bir amino asit setidir - başka bir deyişle, bağlanacağı antijenleri. İdiyotiplerin incelenmesi, vücudun nasıl antikor ürettiğini ve kullandığını anlaması gereken immünologlar için önemlidir. Aşı üretimindeki idiotiplerin, uygun antikorlar üretmeye başlaması ve belirli antijenlere karşı koruma sağlaması için bir hastayı tetiklemesi mümkündür. Bu amino asitleri laboratuvar ortamında sıralamak mümkündür.
Bu yapılar genellikle antijen bağlanma bölgesinde veya yakınında, tamamlayıcılık belirleme bölgesi (CDR) veya hiperdeğişken bölge olarak bilinen antikorun bir kısmında bulunur. Tek bir antikor, çoklu idiotiplere sahip olabilir. Salak türü son derece spesifiktir - öyle ki insanlar bazen kendi salak tiplerine tepki gösterebiliyor ve kesinlikle diğer insanlardan veya türlerden gelenlere tepki gösteriyorlar. Bu kasıtlı olarak bir aşı ile yapıldığında, bağışıklık sistemini bulaşıcı hastalıklara karşı koymak için antikorların üretimine uyarabilir.
Bu, antikorları sınıflandırma yöntemlerinden biridir. Biraz daha geniş bir düzeyde, antikorlar, genetik mirasını yansıtabilen antikor yapısındaki genetik çeşitlilikler allotipine göre sınıflandırılabilir. Yakından ilgili kişiler benzer allotiplere sahip olma eğilimindedir, ancak ilişkili olmayan insan vücudunda üretilen allotiplere karşı tepki verebilir. Bu, ters reaksiyonları önlemek için antikor eşleşmesinin kritik olduğu kan nakli gibi prosedürlerle ilgili bir sorun olabilir.
Daha geniş bir şekilde, antikorlar, aynı türün tüm üyelerinde görülen bir özellik olan izotip ile sınıflandırılabilir. Mesela immünoglobulin M, immün fonksiyonunu bozan genetik bir bozukluğu olmayanlar dışında her insanda bulunan bir protein olan insan izotipidir. Antikorların aşamalı olarak sınıflandırılması, araştırmacılara antikorları ve fonksiyonlarını incelerken yardımcı olabilir.
Salak türü oldukça benzersiz; sadece özdeşliğe sahip olan antikorlar aynı idiyot tipine sahip olacaktır, ancak farklı özelliklere sahip olan antikorlar aynı izotiplere ve allotiplere sahip olabilir. Araştırmacılar bir örnekteki belirli idiotipleri tanımlamak için laboratuar testlerini kullanabilir ve nasıl çalıştıkları hakkında daha fazla bilgi edinmek için bunları sıralayabilir. Yeni aşıların araştırılmasında ve geliştirilmesinde kullanılmak üzere belirli bir spesifikliğe sahip insan idiotiplerinin üretilmesi için laboratuvar hayvanlarının kullanılması mümkündür. İdiotip varyasyonları ayrıca insanların neden bir hastalık suşuna karşı antikorlara sahip olduklarını açıklayabilir, ancak diğerlerine değil, nezaketinde görüldüğü gibi, eşleşmek üzere tasarlanmadıkları antijenlere kilitlenemezler.
