Jeolojik çalışmalar için bir kaya ve toprak numunesinde belirli elementlerin konsantrasyonunu belirlemek için endüktif olarak eşleşmiş bir plazma kütle spektrometresi (ICP-MS) kullanılır. Numunelerin içeriğini belirleme yeteneği, maden araştırmalarında faydalıdır. Endüktif olarak eşleşmiş bir plazma kütle spektrometresinin bir melezi, radyometrik tarihlendirme için izotopik mineral yaşını sağlamada yararlıdır. Bu teknoloji ilk kez 1960'larda kristal yetiştirme yöntemi olarak kullanıldı. Çevresel amaçlar için analitik bir araç olarak kullanılmak üzere geliştirilmiştir.
Endüktif olarak eşleşmiş plazma kütle spektrometreleri hızlı çalışır ve büyük miktarlarda tortu ve toprak örneklerini analiz etmek için çok uygundur. Plazma içine bir tortu veya kaya çözeltisi konur ve numunenin konsantrasyonu yayılan ışık tarafından belirlenir. Ekipman, 40'tan fazla eleman tanımlayabilir. Argon, bir kütle spektrometresinin tanımlayamadığı elementlerden biridir.
ICP-MS ekipmanı normalde silikadan yapılmış ve ekipmanın torç kısmını oluşturan üç tüpe sahiptir. Cihazın torç kısmı, bir radyo frekans jeneratörü içinde suyla soğutulan bir bobinde bulunur. Gazlar torçtan geçtiğinde, bir radyo frekansı alanı aktif hale gelir. Bobinin içindeki gaz daha sonra iletken hale gelir.
Endüktif olarak eşleşmiş bir plazma kütle spektrometresi daha sonra numunedeki iyonların yaydığı ışığı ölçer. Işık elektriksel sinyallere dönüştürülür ve elde edilen sinyallerin yoğunluğu bilinen yoğunluklarla karşılaştırılır. Sonuçların bilinen bilgilere eşleştirilmesi, öğeyi tanımlayan şeydir. Elemanlar, analiz yaparken deneyimi kritik bir faktör haline getiren birçok dalga boyuna sahip olabilir.
Jeokronolojide bir çok-bağlayıcı-endüktif olarak eşleşmiş plazma kütle spektrometresi (MC-ICPMS) kullanılır. Geochronology, bir numunenin yaşını belirlemek için radyoaktif bozulma ölçümünü kullanır. Bu sistemde, iyonlar elektronları uzatan ve pozitif iyonları bırakan plazmaya sokularak üretilirler. İyonlar hızlandırılır ve sonra odaklanır. Odaklanan ışın iyonları kütlelerine göre ayıran bir filtreden geçer.
Hem MC-ICPMS hem de ICP-MS, bilimsel sonuçlar elde etmek için ölçülen voltajları karşılaştırma sistemini kullanır. Endüktif olarak eşleşmiş plazma kütle spektrometreleri, toprak ve su örneklemesine katılan laboratuarlarda bulunabilir. Jeokimya ve kimyasal ekoloji çalışmalarında faydalıdırlar. Sülfür, fosfor ve boru tespit edebiliyorlar, bu nedenle su dağıtım sistemlerinde arıtmayı test etmek için çok iyi çalışıyorlar.
