Karbonatlaşma, karbondioksit gazının suda asılı tutulması ve küçük kabarcıklar oluşması olgusudur. Karbondioksitin bir sıvıya eklenmesinin bir sonucu olarak hem doğal hem de yapay olarak oluşabilir. Bu fenomen, alkolsüz içecekleri kabarcıklı ve gazlı yapan şeydir, ancak gazlı hissi aslında baloncukların kendisinden değil, baloncukları yapan kimyasallardan kaynaklanır.
İnsanların içeceklerin hazırlanmasında karbonatlaştırmayı kullanmasının birkaç nedeni vardır. Karbonatlaşma ile ilgili bir şey, bir içecek rafını sızdırmaz olduğu sürece stabil hale getirerek oksijene ihtiyaç duyan mikropları koruyabilmesi için oksijeni dışarı atmasıdır. Birçok kişi, karbon dioksitin kaçmasına izin veren, açılmış ve dışarıda bırakılmış “yassı” soda içtiğinde de görüldüğü gibi, karbonatlamanın lezzet kattığını belirtmiştir. Soda karbonatsız olarak sıkıcı ve daha az dinamik tadıma eğilimindedir.
Tarihsel olarak, karbonatlaşma bira gibi birçok fermente içeceklerde doğal olarak meydana gelmiştir, çünkü karbon dioksit fermantasyon işleminin ayrılmaz bir parçası olan mayalar tarafından üretilen bir atık üründür. Kömürleşme, peynirde ve ekmekte tesadüfen ortaya çıkan deliklerin arkasındaki işlemdir. Meydana gelen karbonatlaşma miktarı bir dereceye kadar kontrol edilebilir ve bazen daha fazlası modern bira fabrikaları tarafından eklenebilir. Karbonasyon, biranın neden basınç altında tutulması gerektiğini açıklar, böylece gaz kaçmaz.
Gazlı içecek tüketmenin vücut üzerindeki etkileri değişebilir. Karbondioksitin çoğu gerçekte, sindirim kanalına girmeden önce burp şeklinde kaçar. Bağırsaklara ulaşmayı başaran CO2 hızla emilir ve sonuç olarak sindirim sisteminde diğer şeylerin de hızlı emilimini sağlayabilir. Bu, gazlı içeceklerin “kafaya” bu kadar hızlı gelmesinin bir nedenidir, çünkü CO2 aslında alkolün emilimini arttırır. Vücut tarafından emilen karbon dioksit en sonunda akciğerler tarafından ifade edilir.
Bazı insanlar, gazlı içecek tüketmenin zararlı sağlık etkilerinin olacağını iddia etti. İnsanların uzun süredir karbonatlı sıvılar içtikleri göz önüne alındığında, bu iddiaların bir tuz taneleri ile alınması gerekir. Aslında, karbonatlı içeceklerin tüketilmesi bazen mide bulantısı hisseden, bazı yararları olabileceğini ve seyahat ederken karbonatlı su içmenin, suda bulunan bazı mikroplara karşı koruyabildiğinden, uygun şekilde karbonatlı suda yaşayamayacağından, tavsiye edilir.
