Renk tutarlılığı, insanların çeşitli koşullarda renkleri algılamasını ve renkte bir miktar tutarlılık görmesini sağlayan görsel algılama sisteminin bir parçasıdır. Parlak sabah güneş ışığında kırmızı olan bir elma, mum ışığında ve öğleden sonra da, mevcut ışığın dalga boylarının gerçekte çok farklı olduğu durumlarda kırmızı görünecektir. Aynı şekilde, eğer elma kısmen güneşte ve kısmen gölgede ise, bir gözlemci tüm elmayı kırmızı olarak okuyacaktır. Bu durum birinin değişmiş olmasına rağmen elmanın tanınmasını sağlar; gözler rengi sabit olarak algılar.
Bu sistem daha büyük bir öznel istikrar sisteminin bir parçasıdır. Öznel tutarlılık beyin tarafından insanların değişen durumlarda nesneleri algılamasına yardımcı olmak için kullanılır. Bu, dünyanın anlaşılmasına yardımcı olan ve güvenlik için de önemli olabilecek nesneleri tanımalarını sağlar. Örneğin, belirli bir şekli tanıma yeteneği birinin tehlikeden kaçınmasına yardımcı olabilir ve bir sahneyi görüntülerken mesafeyi telafi etmek de önemli olabilir. Öznel tutarlılık aynı zamanda insanların tanıdık bir sahneyi gösterdiği için bir sanat eserini tanıdığı zamanki gibi tematik unsurları tanımlamasına ve ilişkilendirmesine de izin verir.
Renk sabitliği, retinadaki çeşitli koni hücrelerinden gelen girdileri kullanır. Koniler, değişen ışık dalga boylarına duyarlıdır ve toplu verileri, birinin hangi renklere baktığını belirlemek için beyin tarafından işlenir. Renkler, hangi dalga boylarında ışık bulunduğundan ve onu çevreleyen renklerden etkilenebilir, bu nedenle bir rengin yanına ne yerleştirildiğine bağlı olarak çok farklı görünebilir.
İnsan rengi algı sisteminin bu yönü 1970'lerde ortaya çıkarıldı. Aslında renk tutarlılığı fenomenini tanımlayan bir fotoğrafçıydı, çünkü fotoğrafçılık genellikle çok yüksek bir renk ve mevcut ışık bilincini gerektirir. Renk dengesi, insanların rengi nasıl gördükleri ve renk algısının nasıl bozulabileceği hakkında daha fazla bilgi edinmek için kapsamlı bir şekilde çalışılmıştır.
Renk sabitliğini göstermek için kullanılan birçok örnek ve renkle çalınabilecek hileler, Mondrian olarak bilinen bir ızgara kullanır. Izgara, deneycinin, insanların karelerin renklerini nasıl algıladıklarını görmek için mevcut ışık seviyelerini değiştirmesini sağlayan bir dizi kareden oluşur. Örneğin, turuncu bir kare farklı bir dalga boyunda kırmızı görünebilir ve aynı renkteki kareler, hangi renklerin etrafını sardığına bağlı olarak farklı görünebilir.
