Birkaç özel kap tipinden birinin içinde düşük bir hacimde tutulan hava , basınçlı hava olarak bilinir. Sıkıştırılmış havanın kabın içindeki basıncı, dışındaki atmosferik havanın basıncından daha yüksek bir basınçta olmalıdır. Günümüzde birçok farklı endüstride, birçok farklı kullanımda bulunurken, birçok farklı biçimde bulunabilir. Basınçlı hava, elektrikli matkaplar, sıvı püskürtücüler, makine presleri, araç motorları ve diğerleri dahil olmak üzere makineleri, pnömatik aletleri, motorları ve daha fazlasını çalıştırmak için kullanılabilir. Basınçlı hava için bir diğer önemli kullanım, güvenli, temiz ve güvenilir olması gereken tüplü dalgıç tanklarıdır.
Havanın atmosferden alınabileceği ve daha küçük bir hacim içinde sıkıştırılabildiği en basit yollardan biri el pompası kullanılmasıdır. Bir el pompasının nasıl çalıştığını görmek için, bir kişi bir el veya ayak pedalını arka arkaya bastığında hava çeken ve bisiklet lastiği içine pompalayan basit bir bisiklet pompasından başka bir yere bakmayın. Pedal sıkıştırıldığında, hava pompaya bir emme yoluyla girer ve pompa kasası içindeki bir piston aracılığıyla bisiklet lastiğine “itilir”. Hava lastiğe girdiğinde, resmen basınçlı hava haline gelmiştir ve lastiğe giren hava miktarı, lastik hacmi içinde daha yüksek hava basıncı ile sonuçlanmaktadır.
Açıkçası, bir bisiklet lastiğinin hava basıncı çok yüksek olursa, lastik sonunda patlar. Bu nedenle, bir bisiklet lastiğini çok daha yüksek miktarda havanın bir lastiğe, kabına veya tankına çok daha yüksek hızlarda itme kabiliyetine sahip olan mekanik bir hava kompresörüyle doldurulması kötü bir fikirdir. Mekanik kompresörler, pistonlar, döner vidalar veya santrifüjler kullanılarak birkaç prensipte çalışabilir. Elbette taşıt lastiklerini doldurmak için kullanılırlar, fakat aynı zamanda çeşitli amaçları için kullanılacak basınçlı hava depolarını ve silindirleri yeniden yüklemek için kullanılırlar.
Sık karşılaşılan bir basınçlı hava deposu, bilgisayarın içi gibi ulaşılması zor tozlu bölgeleri temizlemek için kullanılabilen, serbest bırakma tetiğine sahip basit bir püskürtme kabıdır. Makineyi çalıştıran daha büyük tankların hava akımı tipik olarak makineler tarafından kontrol edilir ve çoğu zaman basınçlı havayı tutan tanklar veya silindirler yalnızca belirli bir makine ile çalışmak üzere tasarlanmıştır. Bununla birlikte, çoğu makine tipi, basınçlı hava tahliye edildiğinde güç için standart bir hava tankına bağlanabilen genel bir bağlantı kullanır.
Sıkıştırılmış hava popüler bir güç biçimidir, çünkü temiz, kullanımı kolay ve taşıması kolaydır. Aynı zamanda güvenlidir, çünkü benzin gibi bir enerji kaynağının olabileceği şekilde hava yüksek derecede patlayıcı değildir. Aynı zamanda, halihazırda mevcuttur, çünkü hava zaten etrafımızı çevreler ve kullanıma hazır olması için sadece sıkıştırılmaları gerekir.
