Patlama, içerideki bir nesneden baskının şiddetli bir şekilde bırakılması ve bir patlamaya neden olduğu olaydır. Terim genellikle bombalar, motor arızaları ve reaktif kimyasallarla ilgili konularda kullanılır. Patlama, aynı olmasa da, bir patlamaya çok benzer.
Çoğu zaman, kimyasal bir reaksiyon, bir patlama meydana gelmesini tetikleyen şeydir. Buna karşılık, kimyasal bir reaksiyon ortaya çıktığında ya da yerinden çıkınca kimyasal reaksiyonlar meydana gelir. Yaygın nedenlerden biri, vurmalı el bombası gibi etkilerdir. Bu tür bir patlayıcı, güçlü bir nesneye çarptıktan hemen sonra patlar ve ateşleme piminin reaktif kimyasallar içeren patlatıcıdan delmesine neden olur.
Motorlarda aşırı ısı, patlamaların ortak bir nedenidir. Yanma odasına ısı uygulandığında, yakıt otomatik olarak tutuşabilir ve birkaç alev üretebilir. Bu alevler birbirine çarparak bir patlamalara neden olur. Bir çarpma veya "ping" sesi duyulursa, bu bir patlama motorunun daha yeni meydana geldiği anlamına gelir.
Birçok patlama olayına havada uçan bir duman ya da şarapnel patlaması eşlik eder; yakındaki su kütlelerinin dalgalanmasına bile neden olabilirler. Bu rahatsızlıklara şok dalgaları denir. Hemen akan enerji, bulutlar yukarı doğru ya da yanlara doğru itilen bulutlar ve ateşler şeklinde gelir. Bu, duman kütüklerinin mantar benzeri bir şekil oluşturduğu büyük nükleer patlamalarda, dumanın üst kısmını yukarıya doğru itmek için küçüldükçe açıkça gösterilebilir. Bazen, bir patlama, mantar bulutunun etrafında bir bulut yüzüğü oluşturacak kadar güçlü olabilir.
Bir nükleer patlama büyük olasılıkla kayda değer miktarda radyasyon yayar. Radyasyon küçük nesnelerle çarpışabilir ve kaya veya toprak gibi buharlaşabilir. Yeterli güçle, binalara zarar verebilir veya nihayetinde tahrip olabilir.
Çevrede görülen etkilerin yanı sıra bir patlamadan kaynaklanan şok dalgaları da sağlıkla ilgili sorunlara neden olabilir. Bir örnek geçici sağırlıktır. Bir kişi patlamaya çok yakın duruyorsa ve herhangi bir kulak koruması takmıyorsa, güçlü patlama kulak zarı travmalarına neden olabilir. Özellikle güçlü patlamalar kulak zarına kalıcı hasar verebilir.
Şok dalgaları ayrıca vücutta dalgalanmaya ve kaslara ve kemiklere zarar verebilecek kadar güçlü olabilir. Dumandan solunan hava akciğerlere zarar verebilir, bu da akciğerlerde iç kanamaya veya tıkanmaya neden olabilir. Radyasyondan çıkan sıcaklık, eğer bir insan patlamaya yakınsa, ciltte ciddi yanıklara neden olabilir.
