Diploid, iki tam kromozom seti içeren bir hücreyi tanımlamak için kullanılan bir terimdir. İnsanlar da dahil olmak üzere çoğu memelinin öncelikle diploid hücreleri vardır. Şemsiye "ploidy" terimi, genel olarak bir hücrede bulunan kromozom kümelerinin sayısını belirtmek için kullanılır ve hayvanlar çok çeşitli ploidi formları sergileyebilir. Örneğin bir haploid hücre sadece bir kromozom setine sahipken, bir tetraploid hücre dört adete sahiptir.
Kromozomlar, bir organizmayı kodlamak için kullanılan, yaşam için bir takım planlar gibi kullanılan genetik materyali içerir. Tek bir diploid kök hücre, doğru koşullar altında kendini bütün bir organizmaya bölebilir ve bölebilir; ve bu organizma doğduğunda hücreleri, çoğalacak ve ölüm gerçekleşene kadar bölünmeye devam edecektir. Diploid hücreleri ayrıca ana hücrenin genetik malzemesinin yarısını içeren haploid hücreler oluşturmak için ayrılabilir. Bu haploid hücreler, ebeveynlerin genetik materyalini karıştıran tek bir diploid kök hücre oluşturmak için bir araya gelen farklı ebeveynlerden iki haploid hücre ile üremede kullanılabilir.
Testisler ve yumurtalıklardaki germ hücrelerinin haricinde, insan vücudundaki hücrelerin tamamı doğada, tam bir genetik taslak dizisi ile diploiddir. Her hücrede, genomun yalnızca belirli kısımları aktive edilir ve bunlar hangi hücre tipinin olacağını belirler: örneğin, saç ve cilt hücreleri, çok farklıdır. İnsan vücudu sürekli değişiyor ve gelişiyor, bu nedenle bu hücrelerin yaşam boyunca çarpmaya devam edebilmesi gerekiyor.
Birlikte, bir diploid hücrede bulunan kromozomlar homologtur, her kromozom, mayoz sırasında eşleşebileceği diğer sette bir karşıt kısım içeren bir sette bulunur. Bu işlem sırasında, kromozomlar benzerleriyle eşleşir ve genetik materyal alışverişi yapar. Kromozomlar tekrar ayrıldığında, kızı kromozomları ebeveynlerden farklıdır. Bu, üremede kullanılan haploid hücrelerin hepsinin, genetik çeşitliliğe katkıda bulunan ve bir türün daha sert olmasını sağlayan farklı bir genetik madde karışımı içermesini sağlar.
Ploidiyi anlamak, mirası anlamak için önemli olabilir. Örneğin, haploid hücrelerin her yaratılışında genetik materyalin karıştırılması gerçeği önemlidir, çünkü her biri farklı bir genetik bilgi karışımı içerdiğinden, aynı ebeveynlerin çocuklarının neden bu kadar radikal olarak farklı olabileceğini açıklar. Ploidy, baskın ve resesif özelliklerin nasıl çalıştığını da açıklar; resesif özellikte, bir kişi her iki kromozom setinde de bir geni miras almalı, sadece bir set gen içerdiğinde baskın özellikler ortaya çıkar.
