Hata ağacı analizinde, tek bir olayı tanımlamak ve buna neyin yol açtığını belirlemek için ağaç benzeri bir diyagram kullanılır. Çeşitli sembollerden oluşan bir arıza ağacı sorun giderme aracı olarak veya bir patlama veya forklift kazası gibi bir olayın nasıl gerçekleştiğine karar vermek için kullanılabilir. Semboller arasında kapılar ve dikdörtgenler, ayrıca üçgenler, daireler ve elmaslar bulunur. Son sonuçlar, hata analizi ağacının tepesinde temsil edilir ve diğer unsurlar, bir kök nedeni altta sunuluncaya kadar tümdengelimli akıl yürütmeye yardımcı olur. Hata ağacı analizi ilk olarak 1960'larda oluşturuldu ve çoğunlukla imalat, enerji santralleri ve silah sistemleri tasarımında kullanıldı.
Bir fay ağacının üst dikdörtgenine genellikle "üst kapı" denir. Bir hatanın sonucu olan ya da çözülmesi gereken bir sorunu temsil eden bir olay tipik olarak burada temsil edilir. Diğer geçit sembolleri, bahsi geçen her olayın sonuçtan önce gerçekleşmesi gerekip gerekmediğini tanımlayabilir. Ayrıca, bir başkasının veya faktörlerin bir kombinasyonunun bir olaya yol açıp açmadığını gösterebilirler.
Hata ağacı analizi genellikle kök nedenleri ve parçalanamayan olayları göstermek için daireler kullanır. Daireler genellikle ağaç diyagramının altındadır. Elmaslar, genellikle çok az bilgi ile daha fazla analiz yapılması yasaklandığında kullanılır; personel veya donanım burada temsil edilebilir. Diyagramda, ovaller yalnızca belirli koşullar altında ortaya çıkabilecek belirli durumları ifade etmek için kullanılır. Üçgenler genellikle ağacın farklı dalları arasında bağlantı kurulmasına yardımcı olur.
Bu temel semboller fay ağacı analizinde, bazen de bazı sembol setleri kullanılır. Konsept, bir sistemin tasarlandığı sırada, normal çalışma sırasında veya bir sorun olduğunda güvenliğini veya güvenilirliğini değerlendirmeye yardımcı olabilir. Bu tür bir analiz ayrıca, sistemlerin nasıl çalıştığını, testlerin nerede yapılması gerektiğini belirlemeye veya bir kazanın veya ekipmanın arızasının nedenini saptamaya yardımcı olur.
Negatif bir olayın tipik olarak bir hata ağacı analiz aracının etkili olması için öngörülebilir olması gerekir. Bu aynı zamanda bir soruna yol açan temel faktörlerin öngörülmesini gerektirir. Bu nedenle, analistlerin, kullandıkları araç ne olursa olsun, değerlendirdikleri alanda uzman olmaları gerekir. Hata ağacı analizi yazılımı, bilgilerin grafiksel olarak düzenlenmesine, sorunların raporlanmasına ve analiz edilen çeşitli verilerin yönetilmesine yardımcı olabilir.
