Parmak izi, kimlik belirleme amacıyla kullanılacak bir kişinin parmak izinin izlenimini alma eylemidir. Genellikle bir hapishanede yasal sisteme rezervasyon sırasında tamamlanır, parmak izi tamamlanır ve bireye hukuk ve ceza sistemi boyunca eşlik eden kalıcı bir dosyaya eklenir. Başlangıçta bir parmağını mürekkeple yuvarlayarak ve mürekkebi bir parmak izi kartına aktararak, modern yöntem parmak izlerinin görüntülerini taramak için bir bilgisayar kullanır. Bu yöntemle, parmak izi, geleneksel mürekkepleme sisteminin karmaşası olmadan tamamlanmaktadır.
İki insanın parmak izleri tam olarak aynı değil. Bu, parmak izi bırakmayı, ister canlı ister ölü olsun, bir insanı tanımlamak için çok kabul edilmiş bir yöntem yapar. Tanımlama işlemi, bilinen bir parmak izi setinin en son görüntüsünü bir bilgisayara yerleştirerek modern adli laboratuvarlarda tamamlanmaktadır. Bilgisayar, şimdiye kadar dosyada alınan her parmak izi setini depolayan bir siteye bağlanmıştır; Bir eşleşme algılanırsa, bilgisayar baskıları bilinen bir kişiye kaydeder. Amerika Birleşik Devletleri'nde, bu parmak izi sahası, bir kanun uygulayıcı kurum, tıbbi tesisler ve kayıt yapan askeri kurumlar tarafından alınan her parmak izi setinden oluşmaktadır.
İlk parmak izi, bir kişinin parmaklarını hafifçe bir mürekkep lekesinde döndürmek ve sonra parmakları bir dosya kartı boyunca dikkatlice yuvarlamak suretiyle gerçekleştirildi. Baş parmağın yanı sıra bir avuç içi baskısının da dört parmağının hepsi parmak izi sırasında kaydedilir. Bebekler genellikle doğumlarında parmak izlerini ve ayak izlerini alırlar. Bu, acil bir durumda veya kaza durumunda küçük bir çocuğu tanımlamayı mümkün kılar. Diş izlerinden farklı olarak, parmak izleri genellikle bir insanın yaşamı boyunca değişmeden kalır.
Bir kişinin parmak izini alan sadece kanun uygulayıcı kurumlar değildir. Çok hassas veya güvenli endüstrilerdeki çoğu işveren, genel olarak olası çalışanların parmak izlerini, geçmiş ve ceza geçmişi denetimlerini tamamlamak için alır. Askeri kurumlar ayrıca savaş kayıplarının ve geri kazanılmış kalıntıların belirlenmesine yardımcı olmak için askerler üzerinde parmak izi belgelerini dolduruyor. Parmak izleri pasaportlarda, mesleki lisansların yanı sıra bazı banka kurumları tarafından çek bozdururken veya işlem yaparken bir kişiyi olumlu bir şekilde tanımlamak için de kullanılır. Asitler, zımpara kağıdı ve diğer vasıtaların kullanılması denenmesine rağmen, kişinin kişisel parmak izlerini, kişinin parmak izlerinin önceden var olan bir setine kıyasla tanınmaz hale geldiği ölçüde değiştirmenin aşırı başarılı bir yöntemi yoktur.
