Malzemenin bir yönde akmasına neden olan gerilmenin ölçülmesine izin vererek, metal şekillendirme makinelerini karakterize etmek için akış gerilimi kullanılır. Metal levhaların haddelenmesi, işlenen malzemenin türüne bağlı olarak belirli seviyelerde güç ve tork gerektirir. Dövme, ekstrüzyon ve eritme gibi diğer metal şekillendirme yöntemlerinin de stres seviyesi üzerinde kendi etkileri vardır. Bir akış gerilimi eğrisi, belirli bir malzemenin ne kadar esnek olduğunu ve maksimum gerilme kuvvetine ulaşmadan önce ne kadar uzayabileceğini gösterir. Maddenin işlenemediği noktada metal işlenirken bilmek önemlidir.
Sıcaklığın çelik akış gerilimi üzerinde etkisi vardır, bu tipik olarak bir malzeme ısındıkça daha yumuşak hale geldiğinde azalır. Stres ayrıca, ısıtıldığında fazları değiştiren bir metalde ve bir sıcaklık değişimi sırasında bir malzemenin tekrar kristalleşmesi durumunda artar. Yeniden kristalleşme ve sıcaklık değişiklikleri ayrıca, malzeme üzerindeki gerilimi arttırır ve bu da akış gerilimindeki artışlarla doğrudan ilişkilidir. Tahıl büyüklüğünün yanı sıra tanelerin yapısındaki diğer değişiklikler de metal şekillendirme işlemi sırasında sıcaklık ve metal halleri değiştikçe yapılır.
Çeliğin kimyasal bileşimi, kristal yapısı ve makyajının saflığı akış gerilimini etkileyen faktörlerdir. Soğuk şekillendirilmiş çeliğin ısıl işlemi, metalin sertlik ve işlem sırasındaki yumuşaklığındaki değişikliklerde olduğu gibi, gerilme durumunu büyük ölçüde arttırır. Bir malzeme numunesi bir çekme testine tabi tutulur ve çekme dayanımı hakkındaki veriler, maddenin akış stresini belirlemek için kullanılır. Bu durumda, numunenin durumu, metal şekillendirme uzmanlarının hangi çelik sacın özellikleri olduğuna ve hangi noktada kırılacağına inandığını etkiler.
Bir parametre ile akış gerilimi arasındaki ilişkiyi grafiklemek için belirli bir stres akış şeması kullanılır. Grafik, belirli koşullar altında bu ilişkileri anlamada ve kullanılan malzemenin türü için hangi tekniklerin işe yaradığını belirlemeye yardımcı olmaktadır. Araştırmacıların yaptığı çeşitli deneylerden elde edilen verilere dayanarak, farklı çelik derecelerinin akış gerilme özellikleri bilinmektedir. Matematiksel denklemler, çeşitli faktörlere dayanarak stres seviyesini tahmin etmek için de kullanılır. Belirli bir malzemenin sınırları, üreticilerin doğru metal şekillendirme ekipmanını seçerken bilmesi için önemlidir, bu nedenle düşük maliyetli bir şekilde yüksek kaliteli çelik ürünler üretir.
