Optik radyasyon, kızılötesi radyasyon, görünür ışık ve ultraviyole radyasyondan oluşan 100 nanometre (nm) ila 1 milimetre (mm) dalga boylarında değişen elektromanyetik radyasyon spektrumunu belirtir. Alt uçta, 100 nm ila 400 nm arasındaki dalga boyları ile radyasyon, ultraviyole radyasyon olarak sınıflandırılırken, 400 nm ila 800 nm arasındakiler, insan gözüyle görülebilen görünür ışığı ifade eder. Bu seviyenin üzerindeki ışığın dalga boylarının, 800 nm ila 1 mm arasında, kızılötesi radyasyon bandına ait olduğu söylenir. İnsan gözüyle görünmez olmakla birlikte, hem ultraviyole hem de kızılötesi radyasyon, maruz kalma süresine bağlı olarak onu etkiler; bu, yapay aydınlatma cihazları oluştururken optik radyasyonu iyice anlamanızı önemli kılar.
İnsan yapımı ışık bile görülebilen veya görünmeyen ışık yayan bir optik radyasyon kaynağıdır. Televizyon ve bilgisayar ekranları, konser lambaları, kaynak lambaları ve bronzlaşma lambaları insanların sürekli olarak kullandığı cihazlardan sadece birkaçıdır. Yayılan ışığın türünü ve maruz kalma süresini bilmek, bu cihazların kullanımında herhangi bir optik risk olup olmadığını belirlemede önemlidir. 2002 yılında, Avrupa Parlamentosu ve Konseyi, optik radyasyonu tanımlayan ve çalışma ortamlarında bu tür radyasyonla çalışan insanlar için minimum güvenlik ve sağlık gereksinimlerini vurgulayan bir Yapay Optik Radyasyon Direktifi belirlemiştir. Güneşten gelen ışık, mikrodalgalar, radyo dalgaları ve X ışınları gibi bazı radyasyon türleri bu talimat kapsamında değildir.
Farklı radyasyon tipleri, maruz kalma süresine bağlı olarak bir kişinin sağlığına zararlıdır veya zararlıdır. Örneğin, ultraviyole radyasyon yayan güneş lambaları, birçok kişi tarafından belirlenen zamanlarda ton elde etmek için kullanılır. Ultraviyole radyasyonuna çok fazla maruz kalmak, yapay ışık veya doğal güneş ışığından dolayı cildin zarar görmesine ve cildin erken yaşlanmasına neden olabilir; Kızılötesi radyasyona uzun süre maruz kalmak da zararlıdır. Çalışma ortamlarında kullanılan ışık kaynaklarının çoğu, çalışanlar için herhangi bir optik radyasyon riski oluşturmamakla birlikte, bu ortamları tasarlayanların risklerin farkında olmaları ve maruz kalma sınır değerlerini göz önünde bulundurmaları önemlidir.
Özel ışık kaynaklarının kullanıldığı endüstrilerden bazıları endüstriyel lazerler, kaynak ve metal işleme ve televizyon stüdyosu aydınlatmasıdır. Diğer alanlar, ultraviyole kür lambaları, sahne aydınlatması ve bronzlaşma lambalarıdır. Yönerge, öncelikle çalışanların aşırı radyasyona maruz kalmasını önlemek ve sağlık üzerinde istenmeyen herhangi bir etkiyi zamanında saptamak için oluşturulmuş olsa da, düzenli maruz kalma nedeniyle uzun vadeli sağlık risklerini önlemeyi amaçlamaktadır. İşverenlerin maruz kalma sınır değerlerinin aşılmadığından emin olmak için çeşitli önlemleri içeren direktifle uyumlu ve eylem planları kullanan risk değerlendirmeleri yapmaları gerekir.
