Yıldız oluşumu, uzayda bulunan büyük gaz bulutlarının çöktüğü ve yeni bir yıldız oluşturduğu süreçtir. Oluşan yıldızın boyutu, öldükten sonra yıldıza ne olacağını belirler. Yaşamları boyunca yıldızlar, içlerinde oluşan nükleer füzyon sürecinden sürekli olarak ısı, ışık ve enerji yayar. Güneş, Dünya'dan açıkça görülebilen bir yıldızın mükemmel bir örneğidir. Sadece orta büyüklükte bir yıldız olmasına rağmen büyük görünmek için yeterince yakındır ve sıcağı ve ışığı gezegendeki bitkilerin ve hayvanların gelişmesini sağlar.
Yıldız oluşumunun gerçekleşmesi için, bir bulut bulutun içindeki basıncın bulutu desteklemeyecek kadar zayıf olması gerekir. Kot kütlesi kütle için, belirli bir bulutun kendi üzerine çökmeden önce ulaşması gereken bir terimdir. Bu kütleye ulaşıldığında, bulut kendi ağırlığından çökecek ve daha küçük gaz kütleleri kopacaktır. Bu kümeler yerçekimsel bir çekime sahiptir ve etraflarında yüzen daha fazla gaz ve toz parçacıkları çekmeye başlar. Bu işlem yeterli miktarda malzeme çekilene kadar devam eder ve protostar yaratır.
Protostar büyümeye devam eder ve yıldız oluşum süreci nükleer füzyonun başladığı noktaya gelene kadar devam eder. Protostardaki atomların çekirdeği bir arada zorlanır ve kaynaşarak enerji açığa çıkar. Yıldız oluşumu süreci daha sonra tamamlanır ve yıldız yaşamının ana kısmına ulaşır. Yeni yıldız kendi içsel çekim kuvveti ile gazın dışa doğru genişlemesi arasındaki dengeyi koruyamayana kadar ısı, ışık ve enerji üretmeye devam edecek. Çoğunlukla yerçekimi çekiminin gücü ve yıldız oluşumu sırasındaki toplam kütlesi ile kontrol edilen yıldızın büyüklüğü, ölümünde ona ne olacağını belirler.
Yıldız yaşlandıkça, kırmızı bir dev oluşturmak üzere genişler. Bu genişleme, bir yıldız dengeyi ve dengesini korumak için savaşı kaybediyorsa oluşur ve sonunda ya bir beyaz cüce yıldıza büzülür veya bir kara delik oluşturur. Beyaz cüceler yavaş yavaş soğuyor, ancak yine de ışığı veriyor. Çok büyük yıldızların ölümünden oluşan bir kara delik oluşumunun, kendi üzerine çökmekte olan yıldızın neden olduğu düşünülmektedir. Bununla birlikte, kara delikler hala büyük ölçüde bir gizemdir ve bilim insanlarının onlar ve nasıl çalıştıkları hakkında çok şey öğrenecekleri vardır.
