Kinetik sürtünme katsayısı, sürtünme sürtünme kuvvetini hesaplamak için kullanılan malzeme özelliklerine dayanan birimsiz bir değişkendir. Katı cisimlerin klasik mekaniğine uygulanabilir. Kinetik sürtünme katsayısının bir cisim üzerindeki normal kuvvet ile çarpılması kinetik sürtünme kuvveti verecektir. Bu nedenle, kinetik sürtünme sadece malzeme özelliklerine ve bir cisim üzerindeki normal kuvvete bağlıdır.
Kinetik sürtünme katsayısının, klasik mekanik kavramı ve deneysel gözlemlerden elde edilen teorinin bir parçası olduğuna dikkat etmek önemlidir. Klasik mekanik, büyük ölçüde İngiliz fizikçi Isaac Newton ve 17. yüzyıldaki çağdaşları tarafından geliştirilmiştir. Konu, nispeten düşük hızlarda hareket eden büyük nesnelerin etkileşimi ile ilgilenir. Özellikle, katı katıların klasik mekaniği bu katsayıya uygulanır. Klasik mekaniğin bu alt disiplini, birbirine katlanan iki katının neden olduğu sürtünmeyi tanımlayabilir ve herhangi bir akışkan tarafından üretilen kuvvetleri yok sayar.
Bu alan içerisinde kinetik sürtünme katsayısı çok doğru tahminler sağlayabilir. Sıvılar dikkate alınacaksa, akışkanlar mekaniği alanına girilmelidir. İlgili ölçekler çok küçükse, kuantum mekaniği ilişkili komplikasyonları ele alabilir.
Kinetik sürtünme tarafından üretilen kuvvet, iki değişkenli ürüne eşittir. Birincisi kinetik sürtünme katsayısı, ikincisi ise normal kuvvettir. Normal bir kuvvet, başka bir nesnenin içinden geçmesini önlemek için nesnenin yüzeyinin sağladığı kuvvettir. Yerçekimi durumunda, nesnelerin daha da aşağı düşmesini önleyen yerden düşey kuvvettir. Kuvvet her zaman zemine temas eden bir cismin yerçekimi ağırlığına eşittir; bu nedenle, bir nesne hareketsiz kalabilir, çünkü yerçekimi kuvveti normal kuvvet tarafından tamamen iptal edilir.
Kinetik sürtünme formülü, bir nesnenin hızını veya boyutunu içermez. Bu, kayan bir cisim üzerindeki sürtünme kuvvetinin hareket hızından bağımsız olduğu anlamına gelir. Bir kutu üzerindeki sürtünme kuvveti, saatte bir ya da kilometrede bir ya da iki dakikada kaymasıyla aynı olacaktır. Benzer şekilde, kuvvet bir nesnenin zemine temas eden alanına bağlı değildir. Bir kutunun düz ve geniş veya uzun ve ince olması aynı olacaktır.
Kinetik sürtünme katsayısının kendisi, dahil olan malzemelerin ampirik bir özelliğidir. Bu, iki temas yüzeyini sadece hangi malzemelerin oluşturduğu ile ilgili olduğu anlamına gelir. Ayrıca, bu tür katsayılar teoriden ziyade deneyden elde edilir. Kinetik sürtünme katsayısı tipik olarak k harfi ile Yunan harf mu ile gösterilir.
Aynı malzemeler göz önüne alındığında, kinetik sürtünmeden kaynaklanan kuvvet yalnızca bir nesneye uygulanan normal kuvvete bağlıdır. Dünya yüzeyindeki yerçekimi durumunda, kuvvet sadece bir nesnenin kütlesine bağlı olacaktır. Daha ağır nesneler, hafif nesnelerden orantılı olarak daha fazla kayma sürtünmesine sahiptir.
