Çapraz yöntem, atomların değerini kullanarak bileşiklerin kimyasal formülünü belirlemenin bir yoludur. Atomlar, merkezde protonların ve nötronların çekirdeğine sahiptir, çekirdeklerin etrafında kabuklar olarak adlandırılan elektron katmanları bulunur. En dıştaki kabuk, bir artı veya eksi değerlik numarası ile açıklanan çok fazla veya az sayıda elektron içerebilir. Bileşikler bu elektronları iyonik bağ olarak adlandırılan ve elektronların iki veya daha fazla atom arasında paylaşıldığı reaksiyonlarda alıp vererek oluştururlar.
İki ekstra elektronlu bir atom bir tane daha az elektron içeren bir tane ile birleştiğinde, bileşiğin oluşturulması ikinci atomun ikisini alır. Silikon, dış kabuğunda iki ekstra elektron içerirken, oksijen, tam kabuğun kısa bir elektronunu içerir. İki atomun iyonik formülü, her biri için iyonik değer gösteren Si + 2 ve O− 1 olacaktır.
Çapraz yöntem kullanılarak, elde edilen bileşik, her bir atomun değerinin diğerine aktarılması ve bunların bir alt simge olarak yazılmasıyla yazılabilir. Silisyum ve oksijenin kombinasyonundan kaynaklanan molekül silikon dioksit veya Si02'dir. Silisyum atomunun +2 değeri oksijene ve −1 silikona aktarılır veya geçilir. Molekülü tarif ederken iki atom arasındaki değerleri geçmek çapraz çaprazlama terimine yol açtı.
İki atomun reaksiyonu, herhangi bir elektron yükünü ortadan kaldırır, çünkü atomlar, tüm fazla elektronları kullanmak için gereken oranlarda birleşir. Dengeli sayıda elektron ile değer sıfır kabul edilir ve moleküler bir formülde kullanılan bir artı veya eksi işareti yoktur. İyonik moleküller çok kararlı olma eğilimindedir, çünkü elektronlar atomlar arasında paylaşılarak çok güçlü bir kimyasal bağ oluşturur.
İyonik değerler daha küçük sayıların katları olduğunda, uygun molekül ismini oluşturmak için indirgeme adı verilen bir işlem kullanılır. Baryum ve oksijen, iki değerlik içeren atomların her biriyle baryum oksit oluşturmak üzere birleşebilir. Çapraz yöntem kullanılarak, 2'nin değeri diğer atomun atom ismine çarpılarak Ba2O 2 adlı bir molekül elde edilir. Aboneler 2'ye bölünebilir, yani doğru molekül BaO'dur ve değerler gerekli olan en aza indirilmiştir.
Çapraz yöntem ayrıca moleküller çinko asetat gibi daha karmaşık gruplardan yapıldığında da işe yarayacaktır. +2 değerlikli Çinko (Zn), acetate1 değerlikle kimyasal olarak bir asetat molekülü (C2H3O2) ile birleştirilebilir. Yöntem iki değeri, bir çinko atomunun, Zn (C2H3O2) 2 oluşturmak üzere iki asetat molekülü ile birleştirileceğini göstermek üzere değiştirir. Molekül bilinen bir değere sahip olduğu sürece, herhangi bir bileşiğin doğru moleküler yapısını belirlemek için çapraz yöntem kullanılabilir.
