Elektromanyetik spektrum, tüm elektromanyetik radyasyonun toplamından oluşur. Fotonlardan meydana gelen elektromanyetik spektrumdaki her şey bazen ışık olarak adlandırılır, ancak kelime bazen elektromanyetik spektrumun sadece insan tarafından görülebilir kısmını ifade eder.
Fotonlar, bir parçacık ve bir dalganın bazı özelliklerine sahiptir. Örneğin, bir dalga boyları var. Bir fotonun dalga boyu, atom çapından birçok kez daha küçük olan, dünyanın genişliğine kadar değişmektedir. Elektromanyetik spektrumun bir parçası olan tüm radyasyon üç temel özelliğe sahiptir - frekans veya dalga boyu, yoğunluk ve polarizasyon. Elektromanyetik dalganın açısını ifade eden son özellik, arılar tarafından algılanabilmesine rağmen, insan gözü tarafından tespit edilemez.
Tüm elektromanyetik radyasyon ışık hızında hareket eder, ancak doğru makyajın araya giren bir materyali yansıtabilir, yavaşlatabilir veya absorbe edebilir. Dünyadaki elektromanyetik spektrum radyasyonun birincil kaynağı güneşten geliyor, ancak çeşitli fosforlu canlılar da dahil olmak üzere birçok işlem onu yaratabiliyor.
Elektromanyetizma, elektromanyetik alanda salınan bir bozulma olarak düşünülebilir. Elektromanyetik spektrum olası tüm bozulmalardan oluşur. Bunların sadece küçük bir kısmını görebiliriz - yaklaşık 400 nanometre ve yaklaşık 750 nanometre arasında bir dalga boyuna sahip ışık. Belki de şaşırtıcı olmayan bir şekilde, bu, güneşten büyük miktarlarda akan ışığın dalga boyu ve görsel sistemlerimiz onu algılamak için gelişti. ROYGBIV kısaltması bazen elektromanyetik spektrumun insan tarafından görülebilen renklerini, en düşük frekanstan en yüksek frekansa kadar tanımlamak için kullanılır: kırmızı, turuncu, sarı, yeşil, mavi, çivit ve menekşe.
Kırmızı renkten daha uzun bir dalga boyu olan elektromanyetik radyasyonun türüne kızılötesi denir ve ısı veren tüm nesneler tarafından verilir. Kızılötesi dalga boyu yaklaşık 750 nanometreden milimetreye kadar değişir. Kızılötesi sonrasında mikrodalgalar, dalga boyu yaklaşık bir milimetre ila yaklaşık 30 santimetre (12 inç) arasındadır. Bunlar bir mikrodalga fırında kullanılır. Radyo dalgaları, mikrodalgalardan daha uzun dalga boylu herhangi bir şey içerir. Bunlar dünyanın atmosferine nüfuz etme kabiliyetine sahiptir ve bu nedenle iletişim teknolojisi için son derece önemlidir.
Görünür ışıktan daha küçük dalga boylarına sahip elektromanyetik radyasyon, ultraviyole, ardından x-ışınları, ardından gama ışınları içerir. Gama ışınları kozmik bir ışın türüdür ve son derece yüksek enerjilere sahip olabilir. Gama ışınları, parçacık hızlandırıcılarımızda henüz üretilmiş olan her şeyden çok daha yüksek enerjilere sahip olabilir ve dalga boyları, tek bir atom altı parçacık gibi küçük olabilir.
