“Akşam yıldızı” terimi, alacakaranlıkta görülebilen bir gezegeni tanımlamak için kullanılır, tipik olarak gökyüzü gerçek yıldızların görülmesi için çok hafif olduğunda. Bu fenomen sabah da meydana gelebilir, bu durumda gezegen “sabah yıldızı” olarak bilinir. Birçok gezegen, yörüngelerinde bulundukları yere ve Dünya'nın nerede olduğuna bağlı olarak, hem sabah hem de akşam yıldızı olarak görünebilir. gezegen ve Güneş. İnsanlar, bu tür gezegenlerin görünüşünü, gece yıldızının görünüşüyle ilgili bol şiirsel şiirlerin önereceği gibi, yüzyıllar boyunca çekici bulmuşlardır.
En yaygın olarak, Venüs akşam yıldızı olarak görünür. Venüs, aydan sonraki gece gökyüzündeki en parlak nesnedir ve aynı zamanda gökyüzündeki daha büyük nesnelerden biridir ve bu da görülmesini kolaylaştırır. Bu gezegen her zaman Güneş'e yakın görünüyor, çünkü yörüngesi Dünya ile Güneş arasında yer alıyor. Venüs, alacakaranlıkta güneşin batışı ayarında yakınındaki gökyüzünde veya sabah yıldızı olarak şafakta güneşin yakınında parlak bir iz gibi görünür.
Venüs'e ek olarak, Merkür, Mars ve Jüpiter akşam veya sabah yıldızları olarak da görünebilir. Bazen, genellikle gökbilimciler tarafından kutlanan bir olayda, ufukta birlikte iki gezegen görünür. Astronomiye ilgi duyan insanlar, özellikle büyük olacağını veya başka bir gezegenle birlikte ortaya çıktıklarında akşam yıldızını görmek için zaman ayırmaya çalışırlar.
“Yıldız” terminolojisi elbette yanlıştır, çünkü bir gezegen bir yıldız değildir, ama akşam yıldızı, Dünya'nın bakış açısından bir yıldıza çok benziyor. Akşam yıldızının ışığı, gezegenin yüzeyinden yansıyan ve Ay'ın ışığı gibi Dünyadaki insanlara görünür hale gelen güneş tarafından yaratılır. Gün boyunca, komşu gezegenlerimiz ve yıldızlarımız gökyüzünde görünmelerine rağmen görünmez, çünkü güneş ışığı çok parlak. Venüs veya diğer gezegenler batı ufkunun yanında göründüğünde, gecenin yaklaştığını, çünkü gezegenin görünür olması için ışık seviyelerinin düştüğünü gösteriyor. Aynı şekilde sabah yıldızının şafakta ortaya çıkışı, diğer yıldızların kaybolmasıyla günün hızla yaklaşmakta olduğunu gösteriyor.
Tarihsel olarak, insanlar genellikle çeşitli olayları veya duyguları akşam yıldızının görüntüsü ile ilişkilendirdiler ve birçok kültür gece gökyüzünü ve içindeki nesneleri tasavvufla ilişkilendirdi.
