Homo bir primat cinsidir, sadece yaşayan türler Homo sapiens veya insanlardır. Cins dik duruş, büyük beyin, yüksek zeka ve tüysüzlük ile karakterizedir. Bu cinsin en ünlü üyelerinden bazıları Homo habilis (2.5 - 1.6 mya yaşadı), Homo erectus (2 milyon - 200.000 yıl önce), Homo heidelbergensis (600.000 - 250.000 yıl önce), Homo neanderthalis (130.000 - 30.000 yıl önce). Homo floresiensis (95.000 - 13.000 yıl önce) ve Homo sapiens (200.000 yıl önce). Hali hazırda bilinen toplam 14 kişi için daha az sıkça bahsedilen türler vardır.
Bu cins, gezegen tarihindeki en başarılı kara hayvanları arasında sayılabilir. Bu cinsin üyeleri, belirli bakteri gruplarının veya Antarktika krillerinin biyokütle veya sayılarını geçmemesine rağmen, kendi kendini yansıtma, soyut akıl yürütme, karmaşık kültür, teknoloji, karmaşık dil ve sosyal işbirliği için açık uçlu bir yetenek de dahil olmak üzere yetenekleri nefes kesen ölçekte, onlardan önce gelen herhangi bir şey ile sağlam bir mola temsil eder. Bu, bazılarının insanların ilahi bir varlık tarafından yaratıldığına inanmalarına neden oldu, ancak çoğu bilim adamı cinsin evriminin şempanze atalarının artan evrimi açısından açıklanabileceğine inanıyor. Genetik testler insanlar ve şempanzeler arasında çok yakın bir ilişki olduğunu doğrular.
Yaklaşık 2,5 milyon yıl önce şempanzelerden ayrılan Homo , önce Afrika’da gelişti ve yakında Sahra Çölü dışında kıtada bulundu. Sahara Çölü, cinsin Afrika'dan göç etmesini önleyen ana engeldi, yaklaşık 2 milyon yıl öncesine kadar, Homo erectus Sina Yarımadası'nı günümüz İsrail ve ötesine geçti. Birçok bilim adamı bunu, Sahra Çölü'nün yeşillik dönemleri geçirdiğini, cinsi batı ve orta Afrika'dan günümüze Mısır ve diğer kıtalara çekeceğini iddia eden Sahara Pump Theory aracılığıyla açıklıyor.
En başarılı ve yalnızca mevcut tür olan Homo sapiens , 200.000 yıl önce Afrika'da ortaya çıktı. Yaklaşık 100.000 yıl sonra, Afrika'yı terk etti ve Avrasya'ya yayıldı ve soylarının tükenmesinden sorumlu olduğu cinse ait diğer üyelerin yerini aldı. Yaklaşık 12.000 yıl önce, Neolitik Devrim adı verilen bir etkinlik sırasında, bu türler, şehirlerin inşa edilmesini ve kitlesel nüfus patlamasının yaşanmasını sağlayan tarımı keşfetti. Bugün dünya nüfusu 7 milyara yaklaşıyor.
