Küresel konveyör bant, dünya okyanuslarındaki ana dolaşım sistemine verilen addır. Okyanus suyu küresel ölçekte dolaşır, sıcaklık ve tuzluluk tarafından yönlendirildikleri için termohalin akımları olarak bilinen akışları oluşturur. Akışlar, ılık yüzey akımları ve soğuk, derin akımlardan oluşan büyük ölçekli döngüler oluşturur. Bunlar sıcak suyun soğuduğu ve battığı yerler ile derin, soğuk suyun ısındığı ve yükseldiği yerler arasında bağlantı kurar. Küresel konveyör bandının tek bir çevrimi tamamlaması yaklaşık 1000 yıl sürdüğü tahmin edilmektedir.
Kuzey Atlantik’in Kuzey Kutup Bölgesi’nde deniz suyu donarken, tuz kalan suya bırakılarak tuzluluk ve yoğunluğunu artırarak batmasına neden olur. Daha güneyden gelen ılık su yer almak için akarken, soğuk, tuzlu su daha derin bir seviyede güneye akar ve sonunda Antarktika kıyılarına yaklaşır. Burada akış, biri Hint Okyanusu etrafında bir diğeri Pasifik Okyanusu etrafında daha büyük bir halka oluşturan iki kordon halinde ayrılır. Su bu okyanuslara ve ekvatorlara doğru kuzeye akarken, ısınmaya başlar, daha az yoğunlaşır ve ekvatorun kuzeyindeki yüzeye yükselir. Bu okyanusların kuzey kesimlerinde kara kütleleriyle karşılaştığında, su tekrar güneye gider, sonra tekrar döngüyü tamamlamak için kuzeye dönerek Atlantik'e geri akar.
Küresel konveyör bant iklim üzerinde büyük bir etkiye sahiptir. Örneğin, Kuzey Atlantik'e Kuzey Kutbu bölgesine doğru akan ılık su, kuzeybatı Avrupa'daki kış sıcaklıkları üzerinde ılımlı bir etkiye sahip olup, benzer enlemlerde diğer alanlardan çok daha ılıman bir iklime neden olmaktadır. Küresel konveyör bandı olmasaydı, İngiltere'nin iklimi Alaska'nınkine benzeyecekti.
Küresel konveyör bandın geçmişte zaman zaman yavaşladığı, kısıtlandığı veya tamamen durduğu ileri sürüldü. Bunun nedeni Arktik bölgesindeki buz tabakalarının ve buzulların erimesi olabilir - örneğin, Grönland buz tabakası. Tatlı suyun akması, okyanus suyunun tuzluluğunu azaltacak, batmasını önleyecek ve daha yüksek bir sıcaklıkta donmasına neden olacaktır. Kuzey Kutbu'ndaki suyun batmaması ile kuzeye doğru ılık su akışı durur; bu, kuzey Avrupa’da daha soğuk bir iklimde ani bir değişime neden olacaktır. Bazı kanıtlar, Kuzey Avrupa’nın son birkaç on binlerce yıl içindeki soğuk havaların Kuzey Kutbu buz tabakalarının ve buzulların erimesiyle çakıştığını göstermektedir.
İklim değişikliğinin küresel konveyör bandının tekrar durmasına ve Kuzey Avrupa'nın iklimini sert bir şekilde soğutmasına neden olabileceğine dair endişeler var. Kanıtlar, Kuzey Kutbu'nun üzerinde sıcaklıkların arttığını ve Grönland buz tabakasının parçalarının erimesine neden olduğunu gösteriyor. Bazı bilim adamları buz eriten büyük miktarlardaki taze suyun, deniz suyunun tuzluluğunu batmasını önleyerek yeterince kaybederek, taşıma bandını etkin bir şekilde kapatmasından korkuyor.
