Şimdiye kadar yaşayan en büyük kemirgen bir ineğin büyüklüğüydü. 1,5 m (5 ft) kuyrukla 3 m (9,8 ft) uzunluğundaydı ve muhtemelen 700 kg (1,543 lbs) ağırlığındaydı. Bu kemirgen sana oturduğunda seni öldürebilir.
Aslında, verilen rakamlar, yalnızca şimdiye kadar yaşayan en büyük ikinci kemirgen olan Phoberomys pattersoni içindir. Yakın kuzeni Phoberomys insolita , biraz daha büyüktü, ancak tam bir iskeleti bulunamadı, bu da büyüklüğü ve ağırlığının kesin bir tahminini zorlaştırıyordu.
Phoberomys pattersoni , 8 milyon yıl önce, Geç Miyosen'de yaşadı. Günümüzde Venezüella’da Orinoco nehri deltasının çevresinde otlara ve çalılıklara besleniyordu. Onun büyüklüğü, otçul çağdaşları gibi temel tembellik yapan avcılar için caydırıcı olurdu.
Diğer kemirgenler gibi, Phoberomys pattersoni , kemiren tarafından kısa tutulması gereken büyük, sürekli büyüyen dişlere sahipti. Kılıçların büyüklüğü olan bu dişler, yırtıcı hayvanların ısırılmasında da kullanılmış olacaktı. Phoberomys pattersoni'nin ciddi bir avcıya sahip olması muhtemel değildir, çünkü o kadar büyük, nispeten yavaştı ve bir savaşta kendini savunamazsa, mega avcıları için kolay bir av olurdu. Evrimleştiği gerçeği, bunun olabileceğini gösteriyor.
Phoberomys pattersoni'nin doğal avcıları, üç metre uzunluğunda timsahlar, kılıç dişi kediler ve dev, uçamayan etçil kuşları içerdi. Yarı sucul bir yaşam tarzı yaşayan muhtemelen deniz otunu yedi.
Canavarın tam bir iskeleti sadece 2003'te keşfedildi. Daha önce parçalar ortaya çıkarılmıştı, ancak hiç kimse kemirgenin tam iskeletin bulunmadığı kadar büyük olduğundan şüphelenmedi. En yakın yaşayan akrabası olan Güney Amerika kapibarası , Phoberomys pattersoni'den 15 kat daha küçük olan 45 kg (99 pound) ağırlığında olabilir. Capibara, yaşayan en büyük kemirgendir.
Phoberomys pattersoni büyük boyutunu küçük kemirgenlerden farklı bir yürüyüş kullanarak başardı. Masif midesi, inatçı selüloz parçalarını parçalamak için fermantasyon fıçısı olarak işlev görerek sindirimine yardımcı olur.
