Termal direnç, bir malzemenin ısı transferine direnç gösterme kabiliyetinin bir ölçüsüdür. Bir malzeme yüzeyinden ısı transferini ne kadar fazla bloke ederse, termal direnci o kadar fazla olur. Bu kavram, genellikle inşaat endüstrisinde yalıtım etkinliğinin ve enerji verimliliğinin bir ölçüsü olarak uygulanır. Verimlilik seviyelerini arttırmak için binaya yalıtım eklendikçe yapının ısıl direnci de artar.
Tüm dünyada, R-değeri termal iletkenlik ve direnci ölçmek için kullanılır. ABD'de, R değeri Fahrenheit ve İngiliz Isı Birimleri (BTUs) cinsinden bir ısı transferi ölçüsüdür. Dünyanın geri kalanı boyunca, R-değeri Uluslararası Birimler Sistemi (SI birimleri) kullanılarak verilir ve BTU'lar ve derece Kelvin cinsinden ölçülür. Bir malzemenin R değeri ne kadar yüksek olursa, ısı transferine karşı o kadar iyi dayanır. R değeri ne kadar düşük olursa, ısının malzemenin yüzeyinden geçmesi o kadar kolay olur.
Evlerinin enerji verimliliğini arttırmak isteyen ev sahipleri, izolasyonu için yüksek R-değerine sahip malzemeler aramalıdır. Isı direncini arttırmaya yardımcı olmak için dış duvarlara, çatılara veya temellere yalıtım eklenebilir. Tuğla, beton ve alçıpan gibi temel yapı malzemeleri ısı transferine karşı bir miktar direnç sağlarken, gerçek yalıtım ürünlerine kıyasla genellikle nispeten düşük R değerlerine sahiptir. Bir duvar veya çatı grubunun R değerini belirlemek için, her bir bileşen için ayrı ayrı R değerleri ekleyin. Örneğin, bir tuğla duvar için R değeri, tuğla, nem bariyerleri ve herhangi bir iç alçıpan veya yalıtım malzemesinin R-değerlerinin toplamına eşit olacaktır.
Fiberglas veya yün battaniyeler, ısıl direnci artırmak için kullanılan en popüler yalıtım ürünleri arasındadır. Bu malzemeler uygun fiyatlı, montajı kolay ve çoğu alanda hazır. Ayrıca, özellikle sprey köpüğü veya sert köpük plakaları gibi daha etkili ürünlerle karşılaştırıldığında en zayıf yalıtkanlardan biridir. Bazı inşaatçılar bina yalıtımı olarak işlev görmesi için gevşek-dolu selüloz veya geri dönüştürülmüş denim veya pamuktan yapılmış yeşil ürünler de kullanabilirler.
Bir malzemenin verilen R değeri, mükemmel koşullar altında termal transferine karşı koyma kabiliyetini gösterir. Bu, üreticinin tavsiyelerine göre yalıtımın uygun şekilde kurulup muhafaza edilmesi gerektiği anlamına gelir. Yalıtım sıkıştırıldığında, ısıl direnç özelliklerini büyük ölçüde kaybeder. Islak veya küflü olduğunda veya bir duvar boşluğunu doldurmak için yetersiz miktarlar kullanılıyorsa, yalıtım da başarısız olabilir.
