Ulaştırma mühendisliği disiplini, özellikle insanların ve malların hareketine odaklanan inşaat mühendisliğinin dalıdır. Ulaştırma mühendisliği uygulayıcıları bu hareketi mümkün olduğu kadar kolay, kullanışlı, öngörülebilir ve çevre dostu yapmaya odaklanmıştır. Ulaştırma, modern yaşamın önemli bir yüzüdür, bu nedenle ulaştırma mühendisliğinin inşaat mühendisliğinin önemli bir dalı olduğu mantıklıdır. Bu şubenin içinde havacılık, su yolu, hava taşımacılığı, şehir içi ulaşım ve karayolu mühendisliği gibi çeşitli alt kümeler bulunmaktadır.
Proje başlamadan önce hazırlık aşaması, ulaşım mühendisliğinin büyük bir bölümünün gerçekleştiği aşamadır. Yapı mühendisi, mevcut ulaştırma sistemini analiz etmeli ve planlanan ulaştırma projesinden etkilenecek alanı değerlendirmelidir. Mühendis, bölgedeki nüfusun büyüklüğü, arazinin kullanım şekli, ulaşım ağı üzerinden mevcut seyahat modelleri, beklentilerin topluluk, projenin finansal kaynakları ve uygulanabilir yasalar.
Karayolu mühendisliğinin alt disiplini, karayolları ve mahalle yollarının tasarımını, yapımını ve onarımını içerir. Karayolu mühendisleri, özellikle yüksek trafik ve yüksek tehlike kavşak düzeltmek için çağrılabilir. Sürüş davranışını, söz konusu karayolundaki araç türlerini ve mevcut karayolunun kendisini dikkate alarak yeni tabelalar, inşaat, trafik düzenleri veya ışıklar yoluyla bu kesişimin nasıl iyileştirilebileceğini ölçmek zorunda kalacaklardı.
Bir diğer ulaştırma mühendisliği türü, havaalanı tasarımı, inşaatı ve onarımı ile ilgilenen havaalanı mühendisliğidir. Bir havaalanı inşa ederken, havaalanı mühendisleri, tipik rüzgar düzenleri ve hızları ve havaalanını kullanacak uçakların büyüklüğü gibi bir dizi faktörü hesaba katmalıdır. Daha sonra pistin hangi yönde inşa edileceğini, ne kadar büyük olması gerektiğini ve güvenlik bölgelerini ve uçak kapılarını nasıl açacağını belirleyebilirler.
Hangi disiplinin dalını uygularsa yapsın, ulaştırma mühendisleri katıldıkları her proje için bir dizi prosedür izlerler. Genel olarak, ulaştırma mühendisliği belirli bir ulaştırma projesinin planlanmasını ve tasarımını, ardından da yapım ve bakımını içerir. Her proje, ne kadar büyük olduğuna, belirli bir inşaat malzemesinin ne tür ve ne tür gerektirdiğine ve nihai işlevinin ne olacağına bağlı olarak farklıdır.
