Torrent dosyası, BitTorrent ™ istemciden eşler arası ağdaki kullanıcılar tarafından paylaşılabilen bir bilgisayar dosyasıdır. Bir kullanıcının eğlence ortamından antivirüs programlarına kadar değişen çeşitli yazılım türlerini indirmesine olanak tanır. İyi bir torrent dosyası, yazılımın çalışan, bozulmamış bir sürümünü içeren ve daha hızlı indirme hızları için iyi bir tohum atma oranı olan dosyadır.
Her torrent dosyası benzersizdir, çünkü tam oluşturma tarihini, dosyaların adını ve boyutunu ve bulunabileceği izleyiciyi içerir. İzleyici, farklı internet eşlerinin veri alışverişi yaptığı sunucudur. Dosyanın kendisinin kopyalarına sahip olmasa da, izci müşterilerin bağlantılar hakkında bilgi alışverişinde bulunmasına izin verir.
Bu dosyalar BitTorrent ™ istemcisi adlı bir bilgisayar programı tarafından yönetilir. İndirildiğinde, torrent dosyası program aracılığıyla açılır ve farklı seçenekler seçilebilir. Bazı torrentler çok sayıda ayrı dosyadan oluşabilir ve kullanıcı hangilerinin indirileceğini seçebilir. Genelde, birçok dosya içeren daha büyük torrentler daha düşük hızlardan muzdariptir, bu nedenle, istenen bir veri bölümünü içeriyorlarsa daha küçük torrent dosyaları tercih edilir.
Eşler arası veya p2p ağı, veri dosya parçaları alışverişinde bulunan bir kullanıcı grubundan oluşur. Bir sürü hem tohumlardan hem de sülüklerden oluşur ve bunların oranı indirme hızını belirler. Tohum, torrent dosyasının tam kopyasını indiren ve diğer kullanıcıların dosyayı kendisinden indirmesine veya sülük etmesine izin veren bir kullanıcıdır. Bir sülük, sırayla, dosyanın sadece bir kısmını elinde tutar ve tam halini alabilmek için tohumlara ihtiyaç duyar. Sürüde ne kadar fazla tohum varsa, sülükler o kadar hızlı yükleyebilir.
Diğer faktörler de torrent dosyasının hızını etkiler. Kullanıcının, internet sağlayıcısı tarafından belirlenen kendi indirme hızı en büyük etkiye sahiptir. Aynı şekilde, indirdiği eşlerin hızları da indirmeleri etkiliyor. Bu hızlar, izleyicinin kullanılabilirliğine ve tohum sayısına bağlı olarak gün boyunca büyük ölçüde sallanabilir.
En iyi p2p web sitelerinden indirilen torrentler de genellikle zararlı yazılım içerebilen bilinmeyenlere göre daha güvenlidir. Kötü amaçlı yazılım, kalıcı reklamlar yapan bir bilgisayara bulaşabilecek ve önemli programları devre dışı bırakabilecek casus yazılım veya gizli virüsler içerebilir. Bir dosyayı karşıdan yüklerken ve kurarken iyi bir anti-virüs programı kullanmak, bir kişinin bilgisayarını korumak için önerilir.
