Karasal teleskoplar, öncelikle gece gökyüzünde değil, Dünya üzerindeki nesnelere bakmak için tasarlanmış optik görüntüleme cihazlarıdır. Bazı kombinasyon versiyonları mevcut olsa da, karasal teleskopları daha yaygın astronomik modellerden ayıran birkaç önemli fark vardır. Spyglass olarak da bilinen karasal teleskoplar, genellikle denizcilik ve korsanlık günleriyle ilişkilendirilmektedir, ancak günümüzde hala çeşitli amaçlar için kullanılmaktadır.
Dünyadaki nesnelere bakmak, yıldızları ve gezegenleri inceleyen farklı özellikler gerektirir. Öncelikli hususlardan biri, havanın karasal bir görüntü üzerindeki etkisidir, çünkü yüksek büyütme seviyelerinde hava, görüntüyü parlatma ve bozma eğilimindedir. Bu nedenle, mercek çapı veya açıklık, karasal teleskoplar seçerken, büyütme kabiliyetlerinden daha fazla önemli bir husustur. Diyafram açıklığı büyüdükçe, zemin seviyesinde daha az büyütme gerekir ve görüntü kalitesi artar.
Karasal teleskopların bir diğer önemli özelliği, ters çevrilmiş bir görüntünün üretilmesidir. Astronomik görüntüleme için kullanılan birçok teleskop, arazi görüntüleme için uygun olmayan ters bir görüntü sunar. Karasal gözlem için kullanılan teleskoplar, dik bir görüntü ya da sunumda sağa ve sola doğru bir görüntü sunmak için tasarlanmıştır. Çift kullanımlı teleskoplarda, Dünya nesnelerini görüntülerken dik bir görüntü oluşturmak için göz parçasına özel bir adaptör takılabilir.
Karasal teleskoplar, kuş gözlemciliği, tasarım ve ağırlık gibi mobil gözlemlerde sıklıkla kullanıldığından, önemli hususlardır. Çoğu karasal kapsam prizmatiktir, yani görüntünün kapsamın tepesinden veya arkasından bakıldığı anlamına gelir. Göz merceği kapsam tarafında olduğu için yıldızlara bakma için popüler olan Newton teleskopları genellikle bir dürbün için uygun değildir. Çoğu karasal model de kompakt ve hafiftir ve günlük kullanım için kolayca taşınabilir. Daha büyük modeller, denge için ve daha ağır ağırlıklarını taşımak için tripodlara monte edilebilir.
Karasal teleskopun tarihi, büyük deniz keşif günleriyle ayrılmaz bir şekilde bağlantılıdır. Gemiler, diğer gemileri arkadaş veya düşmanlar olarak tanımlamak için karasal kapsamları kullanır, ancak olası resif yerlerini ölçmek veya uzaktaki ufukta arazi aramak için bu araçları kullanabilir. Modern zamanlarda karasal teleskoplar, fotoğrafçılar, bilim insanları ve kuş gözlemcileri tarafından sık sık geniş alanlardaki konuların belirlenmesine yardımcı olmak için kullanılır. Avcılar, kamufle edilmiş veya uzaktaki avları tespit etmek için spyglasses kullanabilirler.
