Ham radyo alıcıları daha doğru bir şekilde ham radyo alıcı-vericileri olarak adlandırılır. Bu radyolar hem radyo sinyallerini iletmek hem de almak için kullanılır. Yalnızca bir frekansta veya bantta çalışan, ancak çoğu birkaç bantta çalışan radyolar vardır. Telsizler taşınabilir, mobil veya baz istasyonu olabilir.
Ham radyo bantları yüksek frekans (HF) ve çok yüksek frekans (VHF) olmak üzere iki temel gruba ayrılır. Radyo frekansları, iletilen ve alınan radyo dalgalarının uzunlukları ile ifade edilir. Örneğin, 70 metrelik dalga boyunda çalıştırıldığı açıklanan bir jambonlu radyo vericisi, yüksek frekanslı bir 70m radyo olarak tanımlanacaktır. Spektrumun diğer ucunda, 230 santimetre frekansında çalışan küçük bir radyonun çok yüksek bir frekans olan 230 cm'lik bir radyo olduğu söylenir.
HF bantlarında çalışan radyolar, genellikle VHF bantlarında çalışanlardan daha güçlü olacaktır. HF ham radyo alıcıları çoğu zaman çok bantlıdır, bu da daha fazla sayıda frekansta çalışabilecekleri anlamına gelir. VHF alıcı-vericileri yalnızca bir frekansta çalışabilir, ancak bazıları dörde kadar çalışacaktır.
Elde taşınan jambonlu radyo alıcıları veya HT'ler, 500 sayfalık bir ciltsiz kitap boyutunda ve yaklaşık 8 ons (225 g) ağırlığında. Güç çıkışları genellikle 5 watt (W) veya daha düşüktür ve menzillerini belki 5 mil (8 km) ile sınırlandırır. Elde taşınan bir radyo genellikle küçük, bağlı bir "lastik ördek" antenine sahiptir ve her ikisi de kapasitesini sınırlayan, güç kaynağı olarak pil kullanır. Bu küçük telsizler için en yaygın çalışma frekansı 2 m'dir, ancak piyasada 6 m, 2 m, 230 cm ve 70 cm bantları kapsayan birkaç tane vardır.
Mobil jambonlu radyo alıcıları, bir araçtan veya konut tipi bir jambon kulübesinden çalıştırılmak üzere tasarlanmıştır. Bu jambonlu radyo vericileri, çakmak ya da güç adaptörü aracılığıyla bir elektrik prizine ya da bir aracın aküsüne bağlanır. Mobil alıcı-vericiler, el telsizlerinden çok daha büyük ve daha güçlüdür. 50 W ile 100 W arasında değişen daha büyük güç çıkışları ve daha iyi antenler, mobil telsizlere 200 mil (320 km) veya daha fazla bir verici menzil sağlar. Çalışma frekansları, bir banttan, genellikle 2m'ye kadar, bütün jambon radyo spektrumuna kadar uzanır.
Baz istasyonu jambonlu radyo alıcı-vericileri genellikle oldukça büyüktür ve 1500 W'lık güçle çalışan çok güçlü olabilirler. Evlerde veya 12 voltluk özel bir pil kurulumunda çalışırlar. Jambon alıcılarının birkaç bin kilometreden fazla mesaj iletip almalarını sağlayan daha sofistike anten konfigürasyonları mümkündür. Büyük baz istasyonu alıcı-vericileri genellikle tüm radyo spektrumunu kaplar, ancak bazıları sadece yüksek frekanslı uçta çalışacak şekilde tasarlanmıştır.
Yukarıda listelenen çalışma mesafeleri sadece genel bir kılavuzdur. Atmosferik koşullar, güneş lekesi etkinliği, mevsim ve günün saati, radyo dalgalarının davranış şeklini etkiler. Küçük bir 2m el tipi telsiz bile yakındaki bir jambon tekrarlayıcıdan yararlanarak birkaç yüz kilometre uzakta bir mesaj gönderebilir.
