Beş temel hareket dedektörü türü vardır ve aktif kızılötesi (IR) ve pasif kızılötesi (PIR) dedektörleri en yaygın kullanılan türlerdir. Diğer versiyonlar veya tipler sürekli dalga (CW) radarı, ultrasonik hareket ve titreşim hareket dedektörleridir. Aktif ve pasif hareket dedektörleri arasındaki temel fark, aktif dedektörlerin sinyal göndermesi ve hareket aramaları iken pasif dedektörler herhangi bir sinyal yaymaz. Pasif bir detektör, fark edilebilir vücut ısısı veya ses dalgaları gibi detektöre gönderilen bir sinyale tepki verir. Bununla birlikte aktif bir detektör, ultrasonik ses dalgalarının bir darbesini gönderir ve hareketi algılamak için dalgaların yansımasını ölçer.
Birçok hareket dedektörü, ışıklar ve alarm sistemleri üzerinde anahtar olarak kullanılır. Hareket dedektörlerini kullanarak, şüpheli bir davetsiz misafir bulunduğunda bir alanı aydınlatmak için hareket algılama ışıkları kullanılabilir. Bir hareket ışığı olarak adlandırılırken, gerçekte, bir hareket detektörü tarafından tetiklenen bir ışıktır. Bu tür bir sistem hareketi tanımlamak için pasif dedektör teknolojisini kullanır. Düşük maliyetli aydınlatma ve alarm anahtarlarında kullanılan pasif sistem, sensörün yakınında birisinin veya bir şeyin algılandığını belirten ışık veya alarmdaki bir düğmeyi tetiklemek için öncelikle algılanan vücut ısısına dayanır.
Üst seviye hareket dedektörleri, hareketin varlığını tespit etmek için ultrasonik ses dalgaları gibi aktif algılama yöntemlerine dayanır. Bu teknoloji ses dalgaları gönderir ve dalgaların bilinen bir mesafeye ulaşması ve geri dönmesi için geçen süreyi ölçer. Bir davetsiz misafir ses dalgalarının ortasına girdiğinde, göndericiye geri dönmek için dalgaların harcadığı süre kısalır, böylece sensör hareketi algılar ve bu nedenle eğer kablolu ve programlanmışsa bir ışık ya da alarm anahtarını açar. Sürekli dalga, radar hareket dedektörleri aynı prensipte çalışır, ancak bu sistem ultrasonik ses dalgalarının yerine radar dalgalarını kullanır.
Bir polis radar silahı gibi, bir radar dalgasının bir hedefe ulaşmak ve silahına geri dönmek için harcadığı süreyi tespit etmek için radar dalgaları kullanır, aynı zamanda hareketin varlığı da tespit edilir. Radar tabancası, gönderilen ve geri gönderilen dalgaları aldığı zaman değiştirir ve sonra değişen zamana göre hız oranını hesaplar. Hareket algılayıcısının yalnızca hareketi algılamak için tek bir radar dalgasının geri dönmesi için zaman içindeki değişimi algılaması gerekir. Titreşim algılama hareket dedektörleri genellikle, tespit edilen hareket olarak zeminde veya zeminde herhangi bir titreşimi ölçmek için bir alan boyunca yerleştirilmiş bir sensörler ağı kullanır.
