Hızlı Yanıt (QR) kodları, genellikle içinde bulunan bilgilere göre kategorilere ayrılır. Bu kodlar, birisinin isim, adres ve telefon numarası gibi iletişim bilgileri gibi oldukça basit bir veri parçasını iletmek için sıklıkla kullanılabilir. Daha gelişmiş QR kodları yalnızca bu verileri değil, aynı zamanda bir e-posta adresi içeren ve birinden bir e-posta göndermesini isteyen bir kullanıcı gibi bir işlem istemini de içerebilir. Ayrıca, kullanıcıyı belirli bir web sitesine gönderen bir kod gibi daha fazla etkinliği teşvik edebilecek başka QR kodları da vardır.
QR kodları, kare şeklinde olan ve genellikle düz siyah ve beyaz bir diyagram olarak tasarlanmış iki boyutlu (2D) grafiklerdir. Bir okuyucu ile veya kodu okumak için uygun yazılımı içeren bir akıllı telefondaki kamera ile tarandığında, bunları yapmak için kullanılan verilere dayanarak bilgi sağlarlar. Çoğu QR kodu siyah ve beyaz olsa da, genellikle daha belirgin olması için parlak tonları kullanarak renkli görüntüler olarak da oluşturulabilir. Metin ve diğer grafikler, daha dikkat çekici ve benzersiz olmalarını sağlamak için bu kodlara eklenebilir; bu, tarayıcılarda hata düzeltme ile telafi edilir.
En yaygın QR kodlarından bazıları, oldukça basit bir bilgi parçasını iletmek için kullanılanlardır. Bir kod, ad ve e-posta adresi veya telefon numarası gibi biri için temel iletişim bilgilerini içerebilir. Daha karmaşık kodlar yalnızca bilgileri değil aynı zamanda bir harekete geçme istemini de içerir. Bu, bir akıllı telefon kullanıcısının, telefon numarası içeren bir kodu tarayabilmesi anlamına gelir; bu, kullanıcıdan bu numarayı tek bir düğmeye basarak aramasını ister.
Tarandığında daha benzersiz veya dinamik eylemlere neden olmak için kullanılabilecek QR kodları da vardır. Bu, çevrimiçi olarak yayınlanan bir video veya bir şirketin resmi sitesi gibi tarandığında bir kişiyi belirli bir web sitesine gönderen bir kod olabilir. Kodlar aynı zamanda coğrafi etiketler içerebilir, bir broşürün bir konser için tarandığında performansın gerçekleştiği yerle ilgili verileri aktaran bir kod içermesini sağlar.
Diğer tip QR kodları ve rakip kodlar da birkaç farklı şirket tarafından tanıtılmıştır. Örneğin Microsoft®, diğer kodlarla aynı şekilde kullanılabilen “Microsoft® Tag” olarak adlandırılan özel bir kod türüne sahiptir. ABD'de uzun yıllardır kullanılmış olan nokta vuruşlu kodlar da vardır. Bununla birlikte, Japonya ve diğer ülkelerdeki QR kodlarının çoğalması, onları dünya çapında giderek daha popüler hale getirmiştir.
