Sanal gerçeklik olarak kabul edilmeyenlerden, açıkça öyle olanlara kadar birçok sanal gerçeklik türü vardır. En iyi bilinen sanal gerçeklik sistemi, kullanıcıların bilgisayarda üretilen "gerçeklik" ile etkileşime geçmek için eldiven ve kulaklık taktıkları sürükleyici sanal gerçekliktir. Artırılmış sanal gerçeklik kendisini fiziksel gerçeklikten üstün kılar ve belirli nesneleri veya alanları vurgular. Kullanıcı hala sanal modeli kontrol etse de, ayna sanal gerçeklik üçüncü şahısta görülür. Tüm sanal gerçeklik türleri arasında, birçok kullanıcı pencereden veya masaüstünden sanal gerçekliği gerçek sanal gerçeklik olarak tanımıyor, çünkü diğerleri gibi sürükleyici değil.
Birçok bilim kurgu filmi ve bilim sergisi sürükleyici sanal gerçeklik kullanır ve bu da onu en çok bilinen sanal gerçeklik türlerinden biri yapar. Sürükleyici sanal gerçeklikle, kullanıcı, bilgisayar tarafından üretilen bir dünyayı yansıtan bir kulaklık seti kullanarak dünyaya yerleştirilir. Eldivenler ayrıca, sanal gerçeklikteki el hareketlerini simüle etmek için kullanılır ve kullanıcının sanal dünya ve nesneleriyle etkileşime girmesini sağlar. Bazı sürükleyici sistemler, sanal dünyayı daha gerçekçi hale getirmek için sağlam ve dokunsal algıyı da simüle ediyor.
Arttırılmış sanal gerçeklikle, dünya bir bilgisayar üretilmiyor, ancak bir kulaklık sıklıkla kullanılıyor. Bu, iş eğitiminde en sık kullanılan sanal gerçeklik türlerinden biridir, çünkü kulaklık renkleri ve grafikleri gerçek dünyaya ekler. Önemli nesneler vurgulanır, böylece kullanıcı tam olarak ne kullanacağını bilir. Örneğin, eğer eğitimdeki bir uçak pilotu artırılmış gerçeklik kullanıyorsa, pilotun tam olarak hangi kontrolü kullanacağını bilmesine yardımcı olarak uçuş irtifasını çıkarmak veya korumak için önemli olan kontroller vurgulanacaktır.
Ayna sanal gerçekliği, çoğu zaman oyunlarla birlikte kullanılır, ancak bilimsel deneylerde de kullanılabilir. Birinci şahıs bakış açısını kullanan diğer birçok sanal gerçeklik türünden farklı olarak, ayna dünyası üçüncü şahıs bakış açısıyla bakılmaktadır. Kullanıcı bir model görür ve kullanıcının bedensel hareketleri modeli kontrol eder; Bir kamera sıklıkla kullanıcının yüzünü modele yerleştirmek için de kullanılır. Sürükleyici sanal gerçeklikte olduğu gibi, kullanıcılar genellikle sanal nesnelerle etkileşime girebilir.
Pencereden sanal gerçeklik çoğu zaman sanal gerçeklik olarak tanınmaz, çünkü bu tür sanal dünyayla etkileşime girmek için gerekli kameralar veya özel donanımlar yoktur. Bunun yerine, kullanıcı bir bilgisayar ekranına bakar ve bilgisayar tarafından oluşturulan bir dünyadan geçer. Video oyunlarında kullanılmasının yanı sıra, plan, müşterinin standartlarını karşıladığından emin olmak için mimarlar tarafından sanal bir binada gezinmek için kullanılır.
