3G teknolojisi, ilk olarak 1999'da Uluslararası Telekomünikasyon Birliği tarafından onaylanan bir cep telefonu hizmeti standardıdır. 3G terimi, üçüncü nesil anlamına gelir; 1G, esas olarak 1980'lerde kullanılan analog teknolojiydi, 2G ise, 1990'larda kullanılan, ancak dijital olan ancak ses ve sınırlı veri işlevselliğine izin verilen ses. Uluslararası Mobil Telekomünikasyon-2000 veya IMT-2000 olarak da bilinen 3G, bu önceki yinelemelere göre birçok avantaj sunar.
3G teknolojisini kullanmanın avantajlarından biri, kullanıcıların ses ve veri işlevlerine aynı anda erişebilmelerini sağlama yeteneğidir. Geleneksel kablosuz telefon görüşmelerini ve yazılı mesajlaşmayı desteklemenin yanı sıra, video akışı, e-posta ve video konferans gibi Web tabanlı uygulamalar da desteklenir. Genelde akıllı telefonlar olarak bilinen 3G ile çalışmak üzere tasarlanan telefonlar, İnternette gezinmek ve veri dosyalarını indirmek için de kullanılabilir. Bu, kullanıcıların, görevleri yerine getirme, çalışma ve mobil olmalarında bilgiye erişme konusunda daha fazla özgürlüğe sahip olmasını sağlar.
3G teknolojisinin bir diğer avantajı da daha hızlı bir veri aktarım hızıdır. Daha yüksek bant genişliği ve daha yüksek aktarım hızlarının kullanılması nedeniyle, verilerin iletimi 1G veya 2G telefonlardan çok daha hızlıdır. 3G ile potansiyel hız iki ila üç Mbps arasındadır; 2G'nin maksimum 144 Kbps ile karşılaştırıldığında, bu önemli bir artış.
Ek güvenlik özellikleri, 3G teknolojisinin bir başka avantajıdır. İletilen verilerin şifrelenmesi, Kasumi ve Advanced Encryption Standard veya AES gibi algoritmalar kullanılarak, eski 2G teknolojisinden daha güçlü ve daha güçlüdür. Ekipman aynı zamanda doğru ağa eriştiğini doğrulayabilir. Kullanıcılar ayrıca ilettikleri veriler için daha fazla güvenlik eklemek amacıyla bir VPN bağlantısı kurmayı da seçebilir.
3G teknolojisini sunmak için, ihtiyaç duyduğu daha fazla bant genişliğine izin vermek için altyapılarını yükseltmek için kablosuz taşıyıcılara ihtiyaç duyuldu. Bazı operatörler mevcut ağların ve ekipmanların yeteneklerini genişletmek zorunda kalmış, bazıları ise yenilerini yapmak zorunda kalmışlardır. Bazı bölgelerde, sinyali taşımak için yeni radyo frekanslarını lisanslamak gerekiyordu. Tüm bu yükseltmelerle ilgili maliyetler nedeniyle, bazı yerlerde 3G'nin yayınlanması gecikti. Kabiliyetini geliştiren ve 3G'yi piyasaya süren ilk ülke, birkaç yıl sonra dünyadaki diğer ülkelerle birlikte 2001'de Japonya'ydı.
