Bir kamera lucida, bir sanatçının veya çizicinin bir kağıdın üzerine bindirilmiş bir nesnenin görüntüsünü görmesini sağlayan bir çizim yardımcısıdır, böylece nesne, anahatları çizerek doğru bir şekilde çizilebilir. Bu asırlık cihaz, üst üste binmiş görüntüyü oluşturmak için aynalar ve bir mercek kullanır. Hem antika hem de modern versiyonlar sanatçılar ve bilimsel illüstratörler tarafından halen kullanılmaktadır.
William Hyde Wollaston enstrümanı 1807'de ressamlar ve diğer sanatçılar için bir yardım olarak patentledi; bununla birlikte, benzer bir optik cihazın daha önceki zamanlarda kullanılması mümkündür: bir kamera lucida'ya benzeyen bir şey, 17. Yüzyılda astronom ve matematikçi Johannes Kepler tarafından tanımlanmıştır. Boyama ve çizmeye yardımcı olan kamera lucida, bir tür iğne deliği kamerası olan kamera obscura; ve Claude cam veya siyah ayna, arka planlarına karşı boyanacak nesneleri vurgulamak ve sahneleri basitleştirmek için kullanılan koyu renkli bir ayna. Sanatçı David Hockney, Ingres, Van Eyck ve Caravaggio da dahil olmak üzere eski ustaların, kamera bilimindeki ve optik bilimindeki gelişmelere denk gelen resim tarzındaki değişikliklerin kanıtı olarak gösterilen diğer optik yardımcıları kullanmış olabileceği teorisini sundu.
Cihaz temel olarak bir prizmadan veya bir dizi aynadan ve ayarlanabilir bir stand üzerindeki bir mercekten oluşur. Prizmanın bir tarafı veya aynalardan biri yarı gümüşdür, böylece ona ulaşan ışığın yarısı yansıtılır ve yarı geçilir. Kamera lucida, sanatçının mercekten yarı gümüş aynaya doğru aşağıya bakacak şekilde aşağıya bakacak şekilde ayarlandı. Bu arada, çizilen cisimden gelen ışık bu aynaya 45 derecelik bir açıyla girmekte, üzerine geleneksel bir ayna ile geri yansıtılmaktadır ve ışığın bir kısmı daha sonra mercek içine, kağıttan gelen ışıkla birlikte yansıtılmaktadır.
Bu şekilde, sanatçı hem çizilecek nesneyi hem de kağıdı çizerken el ve kurşun kalemiyle birlikte görür. “Pepper'ın hayaleti” optik illüzyonunu oluşturmak için genel olarak benzer bir yöntem kullanılır, burada izleyicinin yanına yerleştirilmiş gizli, karanlık bir odada bulunan bir görüntü görünür ve öndeki görünüme eklenmiş yarı gümüş bir aynaya yansır. Genellikle “perili ev” tarzı cazibe merkezlerinde kullanılır.
Kamera lucida'nın antik ve kopya örnekleri mevcuttur, ancak cihazın modern versiyonları bugün hala kullanılmaktadır. Bazı durumlarda, bir nesnenin ayrıntılı bir el ile gösterilmesi fotoğrafçıdan daha yararlı olabilir, çünkü bazı öğeler izleyiciye daha belirgin hale getirilmesi için vurgulanabilir. Bu, özellikle bir kamera tarafından iyi algılanamayan yapıların açıkça gösterilmesi gereken paleontoloji, paleobotanik ve nöroloji gibi alanlarda geçerlidir. Bilimsel ressamlar bu detayı manuel olarak yakalamak için bazen modern bir kamera lucida kullanacaktır.
