Her yıl yüz binlerce çocuğun kaybolduğu bildiriliyor. Bunların büyük çoğunluğu hızla iyileşir, ancak çoğu anne-baba çocuğunun kayıp olduğunu keşfetmekten korkar. Teknoloji ilerledikçe, ebeveynler çocuklarının herhangi bir zamanda nerede olduğunu bilmek için daha büyük önlemler alıyor. Mevcut kaynaklardan biri bir çocuk takip cihazıdır. Bu cihazlardan bazıları, bir çocuğun konumunu uzun mesafeden belirlemek için küresel bir konumlandırma sistemi (GPS) kullanıyor, diğerleri ise yakın yerler için radyo frekansını kullanıyor.
Çocukları izleme sistemleri tipik olarak çocuk izleme cihazını ve evde veya ebeveynlerle birlikte tutulan bir ana birimi içerir. Bazı sistemlerle uzun mesafeli izleme için bir ebeveyn GPS kullanarak çocuğun İnternet'teki hareketini izleyebilir. Bazı cihazlar, cihazın bulunduğu ve ne kadar hızlı hareket ettiği ile ilgili otomatik güncellemeler göndermek üzere yapılandırılabilir. Bazı durumlarda, ebeveyn seyahat için izin verilen parametreleri ayarlayabilir; örneğin bir ebeveyn, çocuğun yakındaki bir parka gitmesine izin verebilir, ancak belirtilen alandan çok uzak durursa, ebeveyn uyarılır.
İç mekan izleme için çoğu cihaz radyo frekansını kullanır. Bu tür bir cihaz, evde veya marketler veya alışveriş merkezleri gibi halka açık yerlerde kullanım için uygundur. Bu iç mekan sistemleri genellikle ebeveynler için bir ana ünite ve çocuklar için bir veya daha fazla rehberlik etiketi içerir. Bu sistemlerden bazıları, ebeveynlerin, bir çocuğun ana ünitede bir uyarı sesi duymadan önce ne kadar dolaşabileceğini belirlemesini sağlar.
Bir çocuk takip cihazı tipi çocuk tarafından giyilir ve saat şeklinde veya ayakkabıya takılmış olabilir. Tipik olarak, bu cihazlar sadece belirli bir anahtar veya elektronik şifre kullanılarak kaldırılabilir. Birisi anahtar veya kod olmadan çıkarmaya çalışırsa, ana ünitede bir alarm çalar. Bu cihazların çoğu ile, çocuklar tehlikede ise 911'i veya ebeveynlerini aramak için bir düğmeye basabilir. Bir sırt çantasına veya çantasına yerleştirilebilen ve aynı özelliklerin birçoğunu sunan el tipi cihazlar da vardır.
Bir çocuk takip cihazının maliyeti, sistemle birlikte sunulan özelliklere bağlı olarak büyük ölçüde değişir. Bazı cihazlar satın alma fiyatına ek olarak aylık ücret gerektirir. Yüzlerce ABD dolarına mal olan birçok sistemde, çocuk takip cihazları bazı ebeveynler için aşırı derecede pahalı olabilir.
