Sıklıkla dijital amplifikatör olarak adlandırılan D sınıfı amplifikatör, elektrik sinyallerinin boyutunu artıran elektronik bir cihazdır. D sınıfı amplifikatörü diğer amplifikatör tiplerinden ayıran, diğer amplifikatörlerden daha küçük ve daha hafif olmasına izin vererek, çok yüksek bir verim için artan bozulma riskini ortadan kaldıran tasarımıdır. D sınıfı amplifikatörler en çok ses uygulamalarında hoparlör amplifikatörleri olarak kullanılır ve özellikle maliyet veya boyutun önemli bir faktör olduğu durumlarda popülerdir.
Tipik hoparlör amplifikatörleri en az bir transistör, tipik olarak silikondan yapılmış üç telli küçük bir elektronik parça veya transistörler içeren entegre devre (IC) yongaları kullanır. Sabit bir güç beslemesi "kolektörüne" girerken, küçük, çizgi seviyesinde bir sinyal "tabanına" beslenir. Temel sinyal, kollektörün gücünün ne kadarının, yükseltilmiş sinyalin geldiği kurşun olan "vericiye" geçtiğini kontrol eder. A sınıfı, B sınıfı ve hibrid A sınıfı tasarımlar, ihtiyaç duyup duymasın toplayıcı için sürekli güç kullanır. Bu, onları çok verimsiz hale getirme eğilimindedir ve yüksek miktarlarda kullanılmayan güç, yükselticinin büyük ve hacimli ısı alıcılarından yaydığı ısıya dönüşür. D sınıfı bir amplifikatörün tasarımı bu verimsizliğin çoğunu ortadan kaldırır.
D sınıfı amplifikatörler hala transistör veya IC yongaları kullanır, ancak sadece tabandan gelen sinyalleri toplayıcıdan güç alarak büyütmek yerine, toplayıcıyı açıp kapatmak için tabanın sinyalini kullanırlar. Örneğin, bir odada kısma anahtarı olmayan bir odada düşük bir ışık seviyesi oluşturmak için, teorik olarak, ışık anahtarı saniyede birkaç kez açılıp kapatılabilir ve gözün tamamen aydınlatılmış bir ampulden daha kısık olan ışığı tutmasına neden olabilir. D sınıfı amplifikatörler aynı prensipte çalışır ve “kapalı” olduklarında, esasen güç kullanmazlar.
Yanlış adli "dijital amplifikatör" birçok D sınıfı amplifikatör bileşenine uygulanır, çünkü kullandıkları kısa atımlar dijital bir kaynaktan gelebilir. Öte yandan, analog sinyalleri de yükseltebilirler. Aslında, D sınıfı amplifikatör tasarımı dijital ses teknolojisinden önce gelir.
İlk tanıtıldıklarında, D sınıfı amplifikatörler, küçük ve pahalı olmayan bir bileşenden yüksek güç çıkış seviyelerine ulaşmak için ses kalitesinde bir takım tavizler verdi. Bu sınırlama nedeniyle, öncelikle, tasarlanan tasarımın duyulmasının zor olduğu subwoofer amplifikatörleri gibi uygulamalarda popülerlik kazandılar. Teknoloji daha da rafine edildiğinde ve ses kalitesi arttıkça, pil ömrünü en üst düzeye çıkarmak için düşük güç tüketimi gerektiren taşınabilir ekipmanın yanı sıra düşük maliyetli tüketici ses ekipmanlarına da girdiler. 21. yüzyılın ikinci on yılı itibariyle, D sınıfı amplifikatörler, profesyonel ses uygulamalarında ve aynı zamanda çok kaliteli, audiophile dereceli stereo cihazlarda kullanılmaya başlandığı noktaya getirildi.
