Kripto telefonlar olarak da bilinen kripto telefonlar, canlı değişim sırasında ses ve veri aktarımını engelleme olasılığını en aza indirmenin bir yolu olarak gelişmiş güvenlik özelliklerini kullanan iletişim cihazlarıdır. Birçok elektronik gözetleme biçimini aşma ve gizlice dinleme potansiyelini azaltma yeteneği, kriptofonu bir dizi işletme ortamında, ayrıca yüksek profilli devlet yetkilileri ve istihbarat operatörleri için ideal kılar. Farklı kriptofon tasarımlarında kullanılan çeşitli stratejiler olsa da, çoğu, genellikle kriptografik bir çip yardımı ile müdahalenin yönetilmesini veya kullanılabilir verilerin içine alınmasını zorlaştıran sinyallerin şifrelenmesini içeren bir işlem kullanır.
Bazı kriptofon tasarımlarında, sistem tek bir koruma yerine iki şifreleme aracını kullanarak çalışır. Çoğunlukla, yaklaşım bir kez ve sonra sonlandırma noktasına ulaşmadan önce ikinci bir kez giden ve gelen sinyalleri şifreleyen birden fazla algoritmadan faydalanmaktır. Bu, esas olarak, şifreleme kodlarından birini geçersiz kılabilecek, ancak her ikisini de geçersiz kılabilecek çok katmanlı gözetim tekniklerinden vazgeçmeyi mümkün kılar. Sonuçta, göreceli olarak çok az kesişme endişesiyle sesli iletişimi kullanmak için değil, aynı zamanda güvenli noktadan noktaya bağlantı yoluyla belgeleri iletmek için Internet özellikli bir taşınabilir telefon cihazı kullanma yeteneğidir.
Kriptofon teknolojisinin kullanımı, hem başlangıç noktasının hem de sonlandırma noktasının aynı şifreleme seviyesine sahip cihazları kullanmasını gerektirir. Bu, gerçekten güvenli bir sohbet yürütmek için her iki tarafın da aynı tür koruma protokolleriyle çalışan aynı tür kriptofonu kullanması gerektiği anlamına gelir. Bir ucunda kriptofon kullanan ancak diğer ucunda olmayan bir bağlantı üzerinde bir dereceye kadar koruma sağlamak mümkün olmakla birlikte, her zaman korunmasız ucun izlenmesi ve verilerin gönderildiği veya alındığı gibi ele geçirilme şansı vardır.
Dünyanın dört bir yanındaki birçok ülkede kriptofon kullanımı, özel görevliler ve devlet görevlileri için yasaldır. Bu, şifreli güvenlik özelliğine sahip nispeten ucuz iletişim ekipmanlarının kolayca temin edilebildiği, büyüyen bir sektöre yol açmıştır. Tuğla ve harç ayarlarında yetkili satıcılar tarafından yapılan alımların yanı sıra, bu tür ekipmanı çevrimiçi olarak satın almak da mümkündür. Bu tür cihazların kullanımıyla ilgili hala kısıtlamalar bulunan ülkelerde, bu tür telefonlara yasa dışı yollardan sahip olma konusunda genellikle ağır cezalar uygulanır. Bu cezalar, katı cezalardan hapis cezasına kadar her şeyi içerebilir.
